有消息显示，客船“岁月号”沉没当时，操舵的是只有1年经验的25岁三等航海员。

　　4月17日，在全南木浦韩国医院，正住院的舵手朴京南（音，60岁）接受《中央日报》采访时表示“4月16日上午9点发生事故时，‘岁月号’正由三等航海员朴某（25岁，女）和舵手一起驾驶”。朴航海员上午8点与舵手朴某等人进行了交接班。李准锡（音，69岁）船长当时不在驾驶舱。同样在木浦韩国医院住院的另一位舵手吴容锡（音，58岁）说“出事的地点是岛屿之间，水流速度快，航行起来很困难”，“应该由船长或经验丰富的一等航海员看着”。

　　李船长也对警方承认了这一点。负责调查事故的西海海洋警察厅表示，李船长说“那个地方很危险，我应该亲自掌舵，是我错了”。李船长在航行过程中并没有一直待在驾驶舱，而是每隔3~4个小时过去看一眼情况，客船开始沉没后，他第一个逃了出来。

　　据悉，事故当时负责驾船的朴航海员上船经验只有1年，今年年初刚刚登上大型客船“岁月号”，拥有驾驶大型客船的资格证。

　　◆“岁月号”紧急转向 = 海洋水产部当日公开了显示“岁月号”航行情况的航迹图。航迹图显示，从西北到东南朝向济州方向行驶的“岁月号”曾在4月16日上午8点48分37秒突然往西南方转了个接近90度的急转弯，接下来又在8点52分13秒忽然转到正北方向。此后船随着水流左右倾斜着驶往北方。庆尚大学教授李明圭（音，海洋警察系统学）表示“一般船在发生障碍物的时候会略微改变方向，但无论如何也不会出现如此大动作的急转弯”，“‘岁月号’上发生了令人难以想象的事情”。

　　专家们认为，“岁月号”紧急调转方向时，船舱内的货物偏向一边，使船体失去平衡，最终导致沉没。

　　搭载包括325名安山檀园高中高二学生修学旅行团在内的475名乘客的“岁月号”于4月16日上午不幸沉没，截止4月18日凌晨1点，共有179人获救，加上新发现的1名死者（60多岁男性）共25人死亡，271人失踪。

　　海警、海军和民间潜水员从4月17日凌晨1点开始展开搜救船舱剩余乘客的作业，但由于下午过后风暴越来越强，波涛变大，他们只好撤回，直到深夜才重新开始搜救。