導讀:MarketWatch編輯貝米斯(TOM BEMIS)援引專家意見,就低油價可能對產油國及相關國家造成的影響進行了分析,并指出相當時間之內,油價的走勢依然充滿了變數。
以下即貝米斯的評論文章全文:
對于美國消費者而言,原油(62.98, -0.84, -1.32%)價格的下滑顯然是一件很讓他們受用的事情,但是行業分析師們卻指出,這其實是一柄雙刃劍,會讓美國與他國的地緣政治關系變得更加復雜微妙——從巴格達到加拉加斯。
由于沙特阿拉伯為首的石油輸出國組織最終決定不削減產量,油價下滑速度進一步加快。
我們訪問了全國若干位專家,希望了解廉價原油在世界各個不同地方將造成怎樣的影響。
以下是五個最重大的主題。
1. 脆弱的政府將面臨更大壓力
伊拉克和敘利亞的相當一片土地,現在都落入了所謂“伊斯蘭國”恐怖組織的控制之下。
根據財政部10月下旬的估計,在美國轟炸開始之前,這一組織平均每天向敘利亞和土耳其走私價值100萬美元的原油。可是,美國要真正堵死所有原油走私的口子卻是不可能的,因為正如俄克拉荷馬大學中東研究中心負責人蘭蒂斯(Joshua Landis)所指出的是,美國不會轟炸油井,而這些原油的精煉幾乎都是在位于居民區的臨時煉油廠進行的。
“在破壞‘伊斯蘭國’原油供應方面,我們是有我們的局限的。”蘭蒂斯指出,為了避免將來的重建麻煩,美國一直沒有去轟炸恐怖組織控制的油井,而要轟炸那些位于居民區煉油廠,無異于在冒逼著百姓投入恐怖組織懷抱的危險——按照美國原本的計劃,這些居民應該是合作者。
不過,問題還不局限于伊拉克和敘利亞。
“利比亞這個國家依然非常脆弱。”Goldwyn Strategies總裁、布魯克林研究所客座資深研究人員高德文(David Goldwyn)指出,“東部地區班加西附近的武裝沖突正日益激化。挑戰在于,‘伊斯蘭國’已經明確顯示了其意圖,不是他們生產的原油他們也想插手其買賣。”事實上,日前在維也納召開的歐佩克會議,利比亞政府和該國東部武裝力量的代表都有出席。
在尼日利亞,也有各種不同力量圍繞石油展開角逐。坎貝爾(John Campbell)曾經是美國駐這個非洲第一人口大國的大使,他指出,尼日利亞產出的原油,估計可能達到10%的部分其實都被盜用了,流到了金融政治腐敗的渠道。油價下跌“可能導致暴力活動升級,尤其是在(尼日爾河)三角洲地區”。
坎貝爾目前是美國外交協會非洲政策資深研究員,他認為,尼日利亞北部的伊斯蘭暴力活動倒與石油爭奪無關,“‘博克圣地’與石油沖突或者石油行業并沒有任何直接聯系”。
可是,油價下跌完全可能對尼日利亞政府造成財政壓力,讓他們在與伊斯蘭極端組織作戰時遇到金錢方面的麻煩。為了與暴力組織戰斗,尼日利亞不久前剛剛舉債10億美元以購買軍事裝備。
2. 石油的詛咒
蘭蒂斯指出,在長達數十年的時間當中,許多獨裁政權都是依靠著石油財富,購買食品和發放補貼,收買人心,以避免進行政治改革。可是現在,伴隨油價下跌,無論在中東還是其他地方,這些政權想要延續過去的策略都變得日益困難了。
現在的油價已經下跌到大多數政府都無法平衡他們預算的水平了。盡管有一些現金儲備充足的國家如沙特,還可以繼續發放補貼,但是許多其他國家如委內瑞拉,國庫卻都即將見底了。
分析師們指出,于是乎,這些國家的政府只能選擇對內進一步強化鎮壓,不然的話就可能遭遇分離主義的暴亂,比如伊拉克那樣。
伍德羅-威爾遜國際學者中心拉丁美洲計劃負責人阿恩森(Cynthia Arnson)指出,油價的下跌“確實在逐步削弱Chavista組織的根基,因為他們能夠花的錢越來越少了”。查韋斯的繼任者馬杜羅2月間就已經鎮壓過一次國內抗議活動,將反對派重要領導人投入了監獄。
本周,馬杜羅又開始對另外一位反對者下手,由檢方指控她涉嫌刺殺委內瑞拉總統。由于補貼計劃的根基正在被動搖,“主要工具就只剩下了加大鎮壓的力度”。
3. 產油國委托人受到波及
那些依靠產油國提供的補貼過日子的國家顯然要遇到麻煩了。高德文舉例道,比如,在中東,敘利亞就從伊朗和俄羅斯獲得了大量支持,而約旦和黎巴嫩的金主則是沙特阿拉伯,資金流的可能斷裂對于這些政權都是嚴酷的挑戰。
在西半球,古巴與伯利茲和尼加拉瓜等拉美國家則是拿著委內瑞拉的錢。
如果油價長期保持低水平,甚至進一步下滑,這些補貼是否能夠持續下去就大成問題了,而接受補貼的國家自然就面臨著內亂的風險,或許他們也只能瘋狂鎮壓了。
4. 快速增長的人口
在許多產油國當中,人口增長都非常迅速。
蘭蒂斯指出,伊拉克和敘利亞的人口平均年齡都只有21歲。
尼日利亞的人口增長速度是每年3%。巴西現在已經是世界上人口第五大國。
更多的人口自然加大了政府的壓力,他們要不能讓更多的人滿意,就可能會遭遇內亂。
5. 油價依然極端波動
高德文認為,目前存在著諸多變數,而這就意味著油價繼續走低的可能性是存在的,而迅速轉為反彈的可能性也是存在的。
比如說,如果伊朗和西方達成協議,放棄自己在核武器方面的野心,制裁解除,市場就會看到每天大約100萬桶的新供應涌入,進一步打壓價格。
在另外一方面,如果利比亞東部軍事組織的沖突愈加激化,則來自這一北非國家的石油供應也可能從市場上小時。
威爾遜中心的巴西研究所負責人索特羅(Paulo Sotero)則指出,低油價將會使得巴西龐大的海洋石油開采計劃面臨風險,“如果價格低于每桶60美元到65美元的區間,就將直接威脅鹽下油開采的速度,至少無法達到巴西政府希望的那樣。”
如果沙特阿拉伯達成了他們幾乎是盡人皆知的目標,即油價下跌過狠,而使得美國頁巖油行業放棄生產,那么短期內,油價也是完全可能回歸100美元的。蘭蒂斯評論道:“如果歐佩克可以讓油價下跌一年,那么對于美國中西部的石油開采及會造成嚴重的損害。”
盡管美國消費者現在正因為汽油的低價格而感到開心,但是宏觀看來,在未來一段時間中,石油市場的風云變幻還將持續是一個有趣的,隨時可能發生重大轉折的故事。