第一阶段：1988年7月——1991年3月，起步阶段。经国务院批准，1988年7月长沙科技开发试验区正式成立，这一阶段的特征是“因陋就简、就地起步，集中管理、分散经营”，管理机构逐步建立，科技产业逐步形成，为试验区进入国家队奠定了基础。

　　第二阶段：1991年3月——1997年4月，进入国家队的探索阶段。1991年3月长沙科技试验区进入国家队，随后，长沙科技开发试验区更名为长沙高新技术产业开发区，这一阶段的特征是“一区一园，以区为主”，管理上形成了“省市共管、以市为主”的体制。同时，这一阶段政策区产业迅速发展，集中园建设经历了先起步后停滞的过程，形成了严重滞后局面。

　　第三阶段：1997年4月——2004年8月，一区多园的重新起步阶段。1997年4月科技部批准长沙高新区调整为“一区四园”，而省、市又逐步扩大调整为一区多园，这一阶段的特征是产业逐步向各园区集聚，在面上形成了“产业归口管理、园区统一政策、集中高效服务、信息综合统计、利益分级共享”的管理体制，并逐步向各园区实行“封闭式管理、开放式运行”转变，高新区直接管理岳麓山科技园并继续发展政策区产业。特别是1999年1月市委市政府决定加快岳麓山科技园望城坡产业基地（即：麓谷）规划建设，标志岳麓山科技园集中建设重新起步，为落实发展空间奠定了基础。