美国总统奥巴马8月31日对阿拉斯加州展开访问，他此行要到访阿拉斯加州北极地区，成为第一位访问该地区的美国总统。“美国在北极已经落後於俄罗斯等其他国家”“俄罗斯希望将北冰洋打造成新苏伊士运河”。美国媒体报道这一消息时，发出这样的警告，并希望奥巴马此行能“告诉美国人北极的重要性”，让美国在“北极争夺战”中迎头赶上。

　　《环球时报》援引法新社称，阿拉斯加州往往被当成美国总统访问亚洲途中的“加油站”，但奥巴马31日到访阿拉斯加州，不只是经停，他要在当地访问3天。奥巴马的行程包括访问北极城市科策布，参观北极冰川，并在阿拉斯加州最大城市安克雷奇参加北极问题国际会议，行程跨越5600公里。白宫方面称，奥巴马此行是为引起人们对北极地区气候变暖的重视。

　　美国《纽约时报》称，奥巴马将成为首位访问阿拉斯加州北极地区的美国总统，他希望将注意力集中在北极的气候变化上。但一些国会议员、学者和政府官员认为，美国的重点应落在为北极面临的全新环境、经济和地缘政治现实做好准备，在这方面美国落後於其他国家。报道称，随著全球变暖效应在北极地区日益扩大，夏季的北冰洋大部分为无冰水面。这种意料之外的巨变彻底改变北冰洋的利害关系。加拿大“全球化研究”网站称，变暖的北冰洋将开辟出亚洲、美洲和欧洲间商品往来的新航线。北极还拥有全球30%的石油和天然气。随著技术的进步，那里越来越多的资源将能被开采和利用。

　　“美国在北极已落後於俄罗斯等其他国家”，美国《威奇托鹰报》称，美国40年来未建造新的重型破冰船，虽然阿拉斯加北部海岸的石油钻探和船支航行活动增加，却依然缺乏深水港口设施。与此形成鲜明对比的是，俄罗斯在北极却有许多大动作。《纽约时报》称，俄罗斯在北极地区建了10座救援站，沿北极海岸线建起的港口“串成了一串项链”。俄罗斯还加大北极军事力量，重启苏联解体後废弃的军事基地。此外，俄罗斯本月初向联合国递交申请，要求将120万平方公里的北极大陆架划入俄罗斯。而美国无法向联合国提交北极领土诉求，因为美国是唯一未加入联合国海洋法公约的北极国家。报道认为，俄罗斯并非北极地区的唯一竞争者。中国、韩国和新加坡都加入了对商船在北极航行可能性的探讨。美国海岸警卫队司令保罗·楚孔夫特此前在华盛顿举办的一场会议上表示：“美国甚至都不在这场游戏之中。”

　　事实上，美国在“北极争霸”中并非真的作壁上观。美国政府本月17日授予壳牌石油公司许可，允许其在阿拉斯加西北部海岸附近的北冰洋地区开采石油。“美国之音”认为，“北极争夺战”中，能源是很主要的部分。