新华社天津2月2日电 “寒随一夜去，春逐五更来。”《中国天文年历》显示，北京时间2月4日17时46分将迎来农历二十四节气之首的“立春”。专家表示，立春既是节气，也是节日。这一天，我国民间有“迎春”“打春”和“咬春”的美好习俗。
“一年之计在于春”，每年的公历2月4日左右为立春，此时太阳达到黄经315度。
　　“在天文意义上，立春，揭开了春天的序幕，表示万物复苏，充满生机。但从气候学上来说，它仅仅是春天的前奏，春天的序幕还没有真正拉开。”天文教育专家赵之珩说。
　　“迎春”，是中华先民于立春日进行的一项重要活动。天津市民俗专家尚洁介绍说，旧时，地方官亲自主持祭祀仪式，上香、献供、读疏文，三拜九叩芒神和放在供桌前的一只泥制春牛，祈求国泰民安，五谷丰登。之后将春牛请至官署衙前，视为“迎春”。
　　 立春之日，民间还有“打春”习俗，是以“鞭打春牛”来“催农耕作”，带有典型的农耕特质。
　　“春牛有纸牛和泥牛之分，扮作芒神的人用红丝绸缠扎的鞭子猛抽春牛三下，即为‘打春牛’，意为打走春牛的懒惰，督促人们在春回大地之际，赶紧耕种。”尚洁说。
　　据了解，除了“迎春”和“打春”外，另外一项重要习俗就是“咬春”。过去“咬春”就是买个萝卜来吃，因为萝卜味辣，取古人“咬得草根断，则百事可做”之意。现在“咬春”多是吃春饼和春卷。
　　民俗专家表示，立春日的这些习俗，体现了人们对春天、对农业的重视，也表达了对农业丰收、生活和睦、经济繁荣、吉祥安宁的向往和祈盼。