興奮劑與藥物有密切的關系，無論是臨床用來鎮痛的嗎啡，或是用於哮喘患者的克倫特羅，還是能夠用來降壓的氫氯噻嗪，這些臨床上常用的藥物都在興奮劑名單上。當然了，這些藥物成分在當做興奮劑使用時，用法和用量與臨床應用是有一些區別的。既然這些藥物都可以換個方式做興奮劑，那么中藥呢?傳統中藥有沒有這種情況呢?

　　實際上，無論是中藥還是西藥，它們都能夠比較明顯的改變人體的病生理狀態，而當這種改變病生理狀態的作用與激素樣作用、中樞神經系統興奮等效果扯上關系時，這種藥物的潛在興奮劑屬性就是存在的，西藥是這樣，中藥也是這樣。所以說，在討論興奮劑問題時，中藥是不能被回避和遺忘的。

　　從目前現狀來看，中藥與興奮劑的關系主要是通過以下兩種途徑達到的：

　　(1)與現有興奮劑名單上的成分存在聯系

　　在現有的興奮劑名單上，有一些草藥提取物成分，例如麻黃堿、士的寧等。這些成分是興奮劑的話，那些含有這類成分的中藥自然也就有可能成為潛在的興奮劑。

     例如，能夠刺激中樞神經系統興奮的麻黃堿是麻黃的有效成分之一，而麻黃是一味常用中藥，不僅處方湯劑時經常有，在很多治療感冒、咳嗽、鼻炎、軟組織損傷或頭痛的中成藥裏也有它，例如感冒軟膠囊、急支糖漿、千柏鼻炎片、大活絡丸、腰痛寧膠囊、正天丸等，如果運動員在賽事期間服用了上述中成藥，可能就會因麻黃堿的檢出而被認定為使用興奮劑。

    此前中国國女排運動員就曾因為服用治療運動損傷的活絡丸而被認定為違禁。除此之外，含有士的寧的馬錢子、含有嗎啡類成分的罌粟殼也存在同樣的情況。

　　(2)與現有興奮劑定義中的藥效作用存在聯系

　　除了比較明確的含有興奮劑成分之外，中藥還可以通過相關藥效發揮類似興奮劑的作用。

     例如，中藥甘草具有糖皮質激素樣作用，能發揮外源性糖皮質激素的作用，提高中樞神經系統的興奮性、改善微循環、升高血糖等，發揮了類似興奮劑的作用。

      又如，中藥茯苓、豬苓等利尿劑具有較強的利尿作用，同樣可以用來減輕體重和稀釋尿液，與西藥利尿興奮劑無異。

      除此之外，人參、幹薑、當歸等均為有報道的與興奮劑有關系的中藥。

      實際上，這些中藥也是潛在的興奮劑來源。