英國《金融時報》 邁克爾.皮爾 曼谷 , 韓碧如 北京報道

 

　　泰國一個有爭議的中國高鐵項目將是對北京方面的地區雄心、以及泰國軍政府深化泰中關系意愿的重大考驗。

 

　　圍繞中泰高鐵計劃的規模、成本和可行性，人們提出了種種質疑。在兩國聲稱希望推進造價52億美元的第一期工程、但又表明最初僅建造3.5公里軌道之后，批評者將之戲稱為“哪兒也去不了的列車”。

 

　　該項目是中國轉向東南亞地區的更廣泛戰略的一部分，這一戰略的目的是打通貿易線路、利用有些國家與美國之間的緊張關系以及消除各方對自身領海主張的反對。但湄公河區域鐵路計劃也受到拖延和分歧等問題的困擾，突顯出中國的主導地位及其在鄰國及更遠地區投資建設基礎設施的“一帶一路”貿易線路戰略在地區遭遇更為廣泛的障礙。

 

　　泰國國立法政大學(Thammasat University)經濟學教授及中國事務專家胡慧文(Aksornsri Phanishsarn)表示，中泰雙方就擬議的873公里鐵路合作計劃舉行了十多輪雙邊會談，但仍未解決一些重大分歧。這些分歧包括項目融資方式以及中國提供貸款的條件。她表示：“我衷心希望，如果雙方真誠合作，做出互惠互利的具體承諾，這些問題能夠得到解決。”

 

　　湄公河區域鐵路項目一直被宣傳為打造連接中國和有6億多人口的東南亞地區的交通和貿易橋梁的關鍵一環。首條鐵路線將從中國南方城市昆明出發，經由老撾首都萬象，然后抵達曼谷和泰國沿海省份羅勇府的一個港口和石化工廠。

 

　　泰國交通部長上周表示，中國和泰國暫時達成了1790億泰銖（合52億美元）的協議，將建設位于泰國境內的250公里的第一期工程——從曼谷以北延伸至泰國中部。按照計劃，最初3.5公里的建造合同將在今年11月前招標確定，并在年底前動工。

 

　　泰國宣布如此短的首段工程，受到了一些評論人士的嘲笑。但是泰國交通部官員那龍薩?沙愿辛(Narongsak Sanguansin)稱，這一路段將作為樣板，以便發現和解決所有最初的技術問題。“這是泰國首次上馬這類高速鐵路建設，因此可能會有很多方面需要調整，”他稱。

 

　　但是，該項目的確切狀況仍然不清楚。一位了解中方對泰國投資情況的中國消息人士表示，與曼谷方面的協議尚未敲定。“他們不斷貿然宣布相關消息，”他稱。

 

　　中泰項目的拖拉與中國-老撾鐵路項目如出一轍。這個價值70億美元的項目于去年12月大張旗鼓地舉行了動工儀式，但是從那之后幾乎沒有進展。7月，老撾曾表示，工程暫停，等待提供融資的中方銀行所要求的社會和經濟影響報告完成。

 

　　自從2014年5月軍事政變后，泰國軍政府一直力推與中國建立更緊密的關系。他們希望重振蕭條的國內經濟，同時由于華盛頓方面指責那次軍事政變，泰國與美國的關系逐漸冷卻。

 

　　對于北京方面來說，泰國鐵路項目提供了進入東南亞地區中心的通道，并可以借此機會深化與泰國軍方（和中國不存在領土爭端）的關系。即使在暫定于明年舉行的泰國大選后，泰國軍方也很可能保留在曼谷的重要影響力。

 

　　但一些分析人士表示，泰國鐵路項目幾乎不具備商業和戰略價值。北京交通大學(Beijing Jiaotong University)的經濟學教授趙堅對中國境內外的高鐵項目都持批評意見，他稱中泰鐵路線是個“雙輸的提議，中國會成為最大的輸家”。

 

　　“即使是在該地區建設普通鐵路也可能虧損，因為那里沒有巨大的交通流量，”趙堅稱，“這些國家沒有錢。他們不會提供擔保，因此虧損將由中國承擔。”

 

　　其他觀察人士表示，建設大型鐵路項目對中國有益，因為這些項目可以吸納中國國內多余的供應鏈產能。北京方面認為，隨著鄰國日益富有，它們對鐵路運力的需求將隨之高漲，正如中國的情況一樣。

 

　　“泰國的人口和財力高度集中（在曼谷），”北京的經濟分析師梅新育稱，“如果在其他地方建設基礎設施，資源就會流動起來，欠發達地區會變得發達一些。”

 

　　Panvadee Uraisin補充報道

 

　　譯者/何黎