【香港商報网訊】自去年9月初發射臺爆炸事故后，美國太空探索技術公司SpaceX再次迎來4個月來的首次發射任務。獵鷹9號火箭以一箭十星的方式，於當地時間14日上午9時54分（香港時間昨天凌晨1時54分）從加州范登堡空軍基地順利升空，將銥星公司下一代通信衛星星座的首批10顆衛星送入低地球軌道，并利用太平洋上的漂浮平臺成功回收了一級火箭。

　　海上回收成本大降

　　據太空頻道和CNN報道，火箭升空1個多小時后，SpaceX CEO馬斯克宣布，所有10顆銥星衛星都成功部署到軌道上。獵鷹9號升空9分鐘后，火箭的2節按計劃分離，首節分離重返地球，成功降落在太平洋的駁船上，此時位於加州霍索恩市的太空探索科技任務控制中心工作人員紛紛歡呼雀躍。與前幾次在大西洋上的回收任務不同，SpaceX今次首次利用在太平洋加州海岸附近的海上平臺回收了一級火箭，這也是該公司自2015年12月以來第7次成功回收火箭，這技術可大幅降低發射成本。

　　銥星計劃完成新一代衛星組網，需要約80顆衛星，將提供全球通信和數據服務。CEO德什說：「這是當代在建的、規模最大的商業衛星系統之一。」早在2010年，銥星就與SpaceX簽署協議，后者將分七次發射銥星公司70顆二代衛星，費用達4.5億美元，在低成本方面，SpaceX擁有絕對競爭力。SpaceX目前手握約70次火箭發射合同，價值超過100億美元，其中包括NASA補給國際太空站及2018年發射載人飛船的任務。

　　去年9月發生爆炸事故

　　這項2017年的首次發射任務，原計劃在1月8日進行，后因天氣情況惡劣而推遲。成功發射對於SpaceX至關重要。去年9月1日，獵鷹9號火箭在測試中因燃料加注問題發生爆炸，損失包括發射臺和一顆價值2億美元、用於facebook公司互聯網接入的以色列通信衛星。經過靜態點火測試和美國FAA批準，SpaceX計劃利用這次的發射恢復商業客戶和美國政府對其火箭可靠性的信心，有助於實現前往火星的載人任務。

　　日射微型火箭失敗

　　另一方面，日本太空總署昨天稱，當天早晨的微型運載火箭試射失敗。由於這一消息在中午時才發出，而通常發射失敗在幾分鐘后就會報告，這讓眾多已報道「全球最小運載火箭發射成功」的媒體措手不及。

　　JAXA昨天早上8時33分從鹿兒島縣的內之浦宇宙空間觀測所發射一枚全長不足10米的微型運載火箭「SS-520」4號，計劃將一顆超小型衛星送入太空。聲明稱，「火箭飛行第一階段順利，但之后我們就無法收到數據傳輸」。有官員稱，火箭殘骸目前已墜落在日本東南海岸附近的指定安全水域中。JAXA稍后會發布更詳盡的報告，解釋此次發射失敗的細節。