【香港商報网訊】昨天凌晨2時23分，中國在西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭成功發射嫦娥四號探測器，開啟了月球探測的新旅程。預計飛行27天後，嫦娥四號將於2019年初在月球着陸，這將是世界第一顆在月球背面着陸和巡視探測的太空載具。

　　多項改進 備份變首飛

　　嫦娥四號探測器後續將經歷地月轉移、近月制動、環月飛行，最終實現人類探測器首次月球背面軟?陸，開展月球背面就位探測及巡視探測；這也是月球探測器首次實現地月L2點中繼星對地對月的測控、數傳中繼。

　　據了解，嫦娥四號原本為嫦娥三號任務備份，但在嫦娥三號圓滿完成任務後，嫦娥四號被賦予月背?陸這一全新任務。為此，中國空間技術研究院探月團隊使嫦娥四號成為與嫦娥三號不同的全新航天器。

　　科學目標方面，嫦娥四號任務均要在月球背面完成，包括實現月基低頻射電天文觀測、月球背面巡視區淺層結構探測和月球背面巡視區形貌、礦物組份探測。嫦娥四號探測器項目執行總監張熇說：「因為沒有別的探測器到過月球背面，所以不論是探地形還是探月壤成分，應該都是人類第一次獲得一手數據。」為此，其有效載荷經過全新設計，攜帶地形地貌相機、降落相機、低頻射電頻譜儀等4台有效載荷和1台生物科普載荷，巡視器上共攜帶全景相機、紅外成像光譜儀、測月雷達等4台有效載荷，並將把8台有效載荷帶往月球背面馮?卡門撞擊坑。

　　將實現高難度精準降落

　　因為月球背面山峰林立，很難找出再大一些、平坦一些的地方，因此需要嫦娥四號具有比嫦娥三號更準確的?陸精度。嫦娥四號副總工程師吳學英形容?陸器將在凸凹不平「巴掌大」的地方軟?陸，「主?陸區為月球背面靠近南極的馮?卡門撞擊坑，這裏?陸區面積比嫦娥三號的虹灣地區小許多。」吳學英說。

　　通信方式方面，嫦娥四號與地球「飛鴿傳書」的通信任務由「鵲橋」中繼衛星承擔，通過已成功發射並架設在地月拉格朗日L2點的「鵲橋」中繼衛星，實施與地面的通信信號「接力」，保障嫦娥四號與地球通信聯絡。

　　中國空間技術研究院透露，該院探月團隊還聚焦嫦娥四號新任務、新環境、新狀態、新風險，從軌道設計、動力下降策略、休眠喚醒策略等方面進行系統設計，並突破一系列關鍵技術。

　　為增進國際交流與合作，擴大開放共享，嫦娥四號任務中，與荷蘭、德國、瑞典、沙特開展了4項科學載荷方面的國際合作，搭載了3項由哈爾濱工業大學、中山大學、重慶大學等國內高校研製的科學技術試驗項目。

　　火箭進行針對性技術創新

　　值得一提的是，根據執行嫦娥四號發射任務需求及中國探月工程特點，發射嫦娥四號的長三乙火箭一共進行了65項技術改進。火箭系統開展了低溫推進劑加注後，連接器不脫落狀態下，推遲24小時發射技術的專項研製工作，已突破「適應窄窗口發射約束」等多項關鍵技術。

　　為滿足將嫦娥四號探測器發射到遠地點約42萬公里地月轉移軌道的入軌精度，火箭採用組合算法優化入軌精度。相比嫦娥三號，嫦娥四號任務火箭設計入軌精度提高30%以上。此前長三丙火箭將探月工程三期再入返回飛行試驗器準確送入軌道，也為後續嫦娥五號月球採樣返回關鍵技術進行一系列驗證。