全球疫情大流行令各國都加緊研發疫苗。不過，英國阿斯利康製藥公司與英國牛津大學合作研發的一款新冠疫苗（俗稱「牛津疫苗」），進行測試期間一名志願接種者出現無法解釋的疾病及有嚴重的不良反應及副作用。阿斯利康當地時間周二證實，已暫停其全球測試計劃，並啟動預防及審查程序，盡快調查有關個案，確保志願者安全。

　　阿斯利康聲稱係單一事件

　　阿斯利康聲明指：「每當在測試過程中出現可能是無法解釋的疾病時，常規做法就是暫停測試及進行調查，讓我們確保整項測試計劃是可靠的。在大型測試中，偶然都會出現這種情況，必須要進行獨立評估及小心核實。我們正致力處理這宗單一事件，務求把測試計劃可能受到的影響減至最低。」

　　英衛生大臣夏國賢昨天則稱，阿斯利康決定暫停疫苗試驗的決定是一個挑戰，但不一定會阻礙研發進程。

　　這款名為AZD1222的新冠疫苗由英國牛津大學詹納研究所和牛津疫苗小組合作研製，並授權給阿斯利康進行進一步開發、生產和供應，9月起在美國進入第三階段試驗。此前測試已在英國、巴西和南非展開。

　　9藥企強調不輕率推出疫苗

　　目前，全球多家大藥廠新冠疫苗進入最後階段臨床試驗，阿斯利康為其中之一。昨日，美歐9大製藥公司高層罕見發表聯合聲明表示，在新冠疫苗經過第三階段臨床試驗未被證實安全有效之前，不會申請有關部門批准及輕率推出疫苗。這些公司誓言，「永遠以接種疫苗者的安全與健康為首要考慮」。簽署聲明的藥廠包括：美國輝瑞、強生、莫德納、諾瓦瓦克斯，英國葛蘭素史克、阿斯利康，德國默克、BioNTech及法國賽諾菲。

　　值得一提的是，美總統特朗普和政府官員近期頻頻放風，聲稱會在11月3日美國舉行大選之前推出疫苗。各州甚至已接獲通知，要為分發疫苗作好準備。正當各方抱持希望之際，卻傳出疫苗測試出現阻滯，消息令人更加關注疫苗安全性和可靠性。美傳染病專家福奇就表示，疫苗在「今年年底」前研發成功機率更高，但美大選前「不可能有決定性的答案」。

　　流感疊加新冠增防疫壓力

　　與此同時，美國有專家建議，今年不妨早點接種流感疫苗，因應付流感會消耗不少醫療資源，恐怕無力再應付新冠病毒。專家指，雖然年齡介乎5至17歲的健康兒童不是高危族群，但他們是流感的主要傳播者。

　　新冠疫情下，美國兒科學會和兒童醫院協會昨發布最新報告顯示，美國已有超過50萬名兒童染疫。聯合國兒童基金會及世衛昨亦警告，疫情持續擴散，世界多國預防接種等醫療服務如果持續滯後，今後半年時間內，全球可能有100萬以上不滿5歲的兒童死亡。聯合國指出，世界上至少有68個國家和地區的8000萬名不滿一歲嬰兒面臨感染風險，如果接種疫苗就可有效避免。此外，因孩子父母失業，收入大幅減少的家庭很多，全球約670萬兒童無法攝取足夠營養，特別是撒哈拉以南非洲和南亞地區等，兒童很容易因營養失調而被傳染病毒。 

　　截至昨晚10時，全球新增確診逾20.7萬宗，累計達2782萬宗；新增死亡4540宗，累計逾90.2萬人不治。