據媒體20日消息，英國《自然》雜誌的預印本平台「研究廣場」日前登載的一項研究論文顯示，在老撾北部某些洞穴中棲息的菊頭蝠所攜帶的冠狀病毒與新冠病毒具有共同關鍵特徵，這表明自然界存在與新冠病毒密切相關的病毒。

　在這項新研究中，法國巴斯德研究所和老撾大學的研究人員於2020年7月至2021年1月間在老撾北部石灰岩「岩溶地帶」捕獲了46種共計645支蝙蝠，並就這些蝙蝠攜帶的冠狀病毒是否與新冠病毒相似展開採樣研究。

　論文顯示，科研人員從棲息於老撾北部某些洞穴的上述菊頭蝠身上採集了樣本，並在這些樣本中發現了3種與新冠病毒RBD高度相似的蝙蝠冠狀病毒。研究人員指出，代號為BANAL-52、BANAL-103和BANAL-236的病毒是「迄今已知的與新冠病毒最接近的」蝙蝠冠狀病毒。其中BANAL-236病毒具有與新冠病毒幾乎相同的RBD。論文作者之一、巴斯德研究所病原體探索領域的負責人馬克·艾利奧特說，這3種蝙蝠冠狀病毒可能是新冠病毒的源頭，並可能構成直接傳播給人類的實質風險。

　澳大利亞悉尼大學病毒學研究人員愛德華·霍姆斯指出，這項研究強調自然界存在的蝙蝠冠狀病毒極易感染人類，這是未來面臨的明確風險。