美國太空探索科技公司Space X的龍飛船於周三晚在佛羅里達州甘迺迪太空中心升空,將4名太空人送往國際太空站,其中包括60年來第600名進入太空的太空人。
未來進入太空人數將呈指數級增長
據ABC周四報道,美國太空總署(NASA)表示,這艘太空船預計在升空約22小時後,即周四晚上與國際空間站對接,然後進行為期約六個月的工作任務,在此期間,這個太空人小組將進行植物科學、材料和其他課題的研究。
從左至右分別為毛瑞爾、拉賈·查里、湯姆·馬什本和凱拉·巴倫。路透社
根據NASA統計,當中的德國太空人毛瑞爾,是自1961年前蘇聯首名太空人加加林後,60年來第600個進入太空的人,當中計及太空旅客等,包括上月升空的加拿大演員薛特納。毛瑞爾相信,隨着商業太空飛行增加,未來數年太空旅客將會幾何級數增加。
毛瑞爾指出,這相當於自1961年加加林首次太空飛行以來,平均每年有10人進入太空。他兩周前抵達太空中心后說:「但我認為,過不了幾年,這一數字將呈指數級增長,因為我們正在進入太空商業飛行時代。」
據悉,截至周三,馬斯克的公司已經在18個月內將18人送入太空。
今次龍飛船任務原本上月31日進行,但因天氣原因,加上有一名太空人因醫療問題而多度押後。NASA無交代有關太空人是患病抑或受傷,只表示他已康復,亦並非感染新冠病毒。
馬斯克保證今次廁所不會再漏了
上次在龍飛船2號飛船中,因為出現故障,廁所漏了,整個飛船中充滿了「不幸」的味道。此後,四位2號飛船的太空人全程穿着紙尿褲。這次,剛把2號飛船接回來,周四,SpaceX就馬不停蹄地就把3號飛船的隊員送上了國際空間站。為了防止再被群嘲,馬斯克特別強調:「飛船的廁所絕對升級了。」
多次延期讓2號飛船的4位太空人與原計劃相比在太空多待了20天,總時長接近了200天。