南非衛生部長喬·法赫拉3日說，因為新發現的變異新冠病毒奧密克戎毒株，南非正式進入新冠疫情第四波高峰。

　南非國家傳染病研究所3日公布的數據顯示，當天該國新增新冠確診病例16055例，累計確診超過300萬例，達3004203例，累計死亡89944例。

　法赫拉在3日召開的線上新聞發布會上說，2020年南非進入第二波疫情高峰時，科學家就表示未來將會出現更多變異株。「今天，當新變異株使我們進入第四波高峰時，這一推測得到了驗證。」

　法赫拉說，11月25日南非日增確診病例為2465例，但12月2日已經上升到11535例，檢測陽性率也由兩周前的1-2%猛增至22%，增長速度遠遠超過前三次高峰。

　「我們必須強調的是，雖然南非和博茨瓦納的科學家率先發現並報告了奧密克戎變異株，但無法確定它究竟起源於什麼地方，」他說，「儘管數據有限，但人們可以觀察到，新變異毒株傳染性強，能感染注射過疫苗的人，不過造成的症狀通常較輕，因感染病毒而住院的患者大部分沒有接種過疫苗。」

　統計數字顯示，截至2日晚，南非只有36.8%的成年人完成了完整疫苗接種程序。法赫拉呼籲國內所有12歲以上人士迅速就近接種疫苗。

　為鼓勵民眾接種，南非政府日前宣布年齡50歲以上的人接種疫苗可以獲得購物券，而所有今年年底完成一劑疫苗接種的人士可以參加抽獎，最高獎金10萬蘭特（約合4萬元人民幣）。（圖源：新華社）