菱角塘古街位於永州市零陵區東郊。曾經是零桂古道上最大的驛站與最有特色的商業古街。

 

 

　　菱角塘古街如一條長龍，蟄伏於歷史的空間。菱角塘古街的地理特徵是“兩嶺相擁，兩水相繞，‘五花’相簇”：

 

　　“兩嶺”即金牛嶺、寨子嶺，前望金牛嶺，後連寨子嶺，寨子嶺又連著深山；“兩水”即金溪、雙牌渠道，如兩條流動的綠帶環繞。金溪坐落于金牛嶺下；“五花”即劉瓦屋、良灣鄧家、廖家屋裡、浮塘陳家、坪頭唐家五個自然村落，如五朵金花般簇擁于古街周邊。

 

　　《零陵縣誌》載：清初，零陵縣劃分為12鄉49裡，菱角塘屬歸德鄉。民國16年（1927年），零陵縣設17鄉133團，設菱角塘團。解放初期，零陵縣設13個區，始設菱角塘區。

 

　　菱角塘古街也曾熱鬧過，因為這裡曾是甯遠、藍山乃至廣東等地的官員、商賈以及民眾出入永州府的必經之地。解放後，這裡曾是菱角塘區、菱角塘公社（鎮）行政中心所在地。當時所轄區域是很寬的，除現在的菱角塘鎮，還包括長嶺、大河江、氹底和雙牌的茶林、麻江等地，到1962年又增加了七裡店。“麻雀雖小，肝膽周全”。那供銷社、食品站、糧站、衛生院（區）、衛生所（公社）、中學、小學、郵政所、工商所、稅務所、銀行營業所等等單位，都因行政機關的設立而設立。

 

　　菱角塘古街不大也不長。一條主街，長約三餘裡，寬約丈餘；兩條橫街，各長約半裡，寬約五六尺。街的兩邊是店鋪，都是木質平房，有的店鋪的後面紮了樓子屋。只有店鋪相鄰之處，才有磚砌或石砌間隔牆。主街地面都是小鵝卵石鋪就，橫街地面為青石鋪成。

 

　　菱角塘古街離永州府只有二十五裡，不遠也不近，也就是半來天的路程。許多官員、商人或民眾要進入永州府，因為經過長途跋涉，基本上都要在這裡歇腳休整一宿，洗滌一路疲憊和辛勞。這樣，古街就衍生出許多生意行當，如夥鋪、米鋪、藥鋪、南貨鋪、雜貨鋪等，還有木匠、篾匠、刻匠、砌匠、鐵匠等匠鋪，可謂商鋪林立，應有盡有。

 

　　離古街東面僅二裡連著的寨子嶺，很有些歷史。據說三國時張飛攻打零陵，曾帶兵囤駐紮寨於此，故名。前些年，有人在這裡挖出過鐵片、銅片、陶片等物件殘片，說是張飛在囤兵時留下的，人們稱它們為文物。

 

 

　　菱角塘古街地處一個高臺上，三面地勢低窪，故而歷史上就缺水，一直流傳說：“晴三日無水吃，落三日無柴燒”。這種缺水的歷史在20世紀60年代被徹底改變。毛澤東發出“水利是農業的命脈”的號召，在全國大辦農業、大興水利的浪潮下，1964年修建雙牌渠道，次年建成通水。它貼菱角塘古街而過，從此旱澇無憂。

 

　　古街的中心位置是一個大坪曠，這裡是墟場，就是趕“鬧子”的地方。每到趕墟的日子，這裡便人山人海，十裡八鄉的鄉民集聚于此，墟場和街道上，熙熙攘攘。

 

　　因為是古街，菱角塘就有一些古建築，除了古店鋪，還有周邊村子的祠堂。

 

　　近些年來，古街的風情古韻也漸漸散去。老房子被失去了“恩寵”，有的東倒西歪，有的岌岌可危，有的已成廢墟，一片衰敗、腐朽、凋零的景象，包括空氣。街還是那條街，但時過境遷，昔非今比，菱角塘古街成了一條空街、“盲街”。古街繁華褪去，顯得冷清、冷落、冷淡，風光不再，讓人看了，感觸萬千。

 

　　而那些沒有倒塌的老房子的垛牆上，或者房已倒牆沒塌的老牆上，老商鋪的商號、中文拼音識字圖案、大紅標語，經過歷史的風雨洗刷，都已斑駁，雖失去了昔日的光澤，卻依稀可見。它們也算是文物了，像歷經滄桑的老者，孤獨地依偎著古牆，艱難地守護著古街。很堅強的樣子。

 

　　夢裡的古街，是菱角塘人的綿綿鄉愁。（唐勇平 袁忠民）