根據國家旅遊局2015年公布的《旅遊度假區等級劃分細則》，凡申報國家級旅遊度假區，必須滿足8個強制性指標，環境、氣候、度假設施、度假產品、度假活動等缺一不可。

    但對於柳葉湖，這些都是刻進她基因編碼里的「天生麗質」。柳葉湖水域面積21.8平方公里，是國內少有的「山、水、田園、城市」四位一體的複合型旅遊度假區，有「中國城市第一湖」之美譽。著名學者余秋雨曾在柳葉湖邊感嘆：「常德有個柳葉湖，是常德人的一種奢侈」。

    【沙灘公園（柳湖沙月）】

    這裏就是年輕人的休閒聖地、小朋友們的遊玩天堂——沙灘公園，她還有一個特別詩情畫意的名字——柳湖沙月。

    柳湖沙月是以「樂活金沙」為主題的一個開放式湖濱沙灘休憩區，長約1530米的沙灘上，每一粒沙子都是細膩的海沙，它們不遠千里從福建和廣西而來，只為了給你最舒適的遊玩體驗。

    金色的沙灘、蔚藍的湖水、碧綠的熱帶樹、陣陣的微風、飄香的花草，配以悅耳的音樂，多彩的風箏，構成了立體動感的風光圖，讓遠道而來的客人和居住在這裏的常德人，都能感受到城中大海的美妙風景。

    【德國風情街】

    「德國小鎮」是根據德國漢諾威城為藍本設計的。光聽名字，有的朋友可能就開始表示好奇了。漢諾威是一座水系發達的城市，因此治水很有一套，常德市與德國漢諾威市因治理穿紫河水系而結緣，常德的海綿城市建設成果也離不開漢諾威水協先進水體治理經驗的幫助，作為兩個城市友好往來的見證，一條450米長的德國風情街就這樣誕生了。

    小鎮從最初建設時就有一個廣為人知的「四個德國」原則，那就是全部採用德國設計團隊、使用德國建築裝飾材料、由德國商戶自主經營、售賣原裝德國產品。設計師們為了保證建築風格的原汁原味，這裏的銅瓦、紅磚等等所有材料都是從德國運過來的，小鎮落成之時，漢諾威市長還送來了象徵中德友誼的井蓋和路牌。我敢保證，您站在這裏就和漢諾威街頭看到的和此刻看到的幾乎沒有什麼不同，只不過常德的德國小鎮，像您這樣的「中國遊客」更多一些。

    運送建築材料的時候，還順便地「運」過來了一些德國友人，他們在這兒經營着商舖、餐館或酒吧，如果您想購買一些來自德國的紀念品或者點一份德國風味的小吃、喝上一杯德國黑啤，儘管放心大膽地嘗試，絕對是原裝正品。典型的德國和歐洲城市空間元素使得整個街區看上去精緻又時尚，無需加任何濾鏡，您往那兒一站，隨手一拍都是一幅精美海報。正因為如此，德國小鎮也成為了網紅打卡地，有的年輕人來到這裏和德國友人拍張合影，點杯黑啤，發朋友圈輸入定位「德國.漢諾威」，仿真度高達百分之九十九點九。與此同時中國也在吸引越來越多的外國朋友前來投資、旅遊、求學或定居，就像此刻您看到的，說着德語的德國人和說着「德語」的常德人在穿紫河畔和諧相融，中國，同樣也成了老外的「網紅打卡地」。

    【堤柳漁歌】

    漁歌一曲彩霞舒，堤柳千絲釣湖魚。一映斜陽鋪光影，幾行飛鳥歸巢窟。

    柳葉湖有着深厚的漁文化背景，它水域遼闊，水質清冽，極適宜魚類生存，因此也是漁民們勞動與收穫的天堂。曾幾何時，漁人泛舟湖上，灑網捕撈，自給自足，悠然自得。

    坐落於城市邊緣與太陽山腳交接之處的堤柳漁歌便溯源於此情詞景，採用曲橋、拱橋多重組合打造的親水橋樑為人們創造了多樣元素的親水體驗，處處彰顯着人與自然的親近和諧，暖暖夕陽中，幾尾漁舟翩然盪於湖面，再現柳葉湖「漁歌唱晚」的一幕絕美。唐人張渭有詩吟：「夜坐不厭湖上月，晝行不厭湖上山。風光若此人不醉，參差辜負東園花」，想必令他把酒吟詩讚嘆的景致，恰如柳葉湖這般的湖光山色吧。自駕導航至「柳葉湖分局泉水橋派出所」，在此停車場停車後，再沿環湖路步行前往。

    【山水善德】

    柳葉湖畔的山水善德園，便是以善德文化為空間精神線索，以「綠色連接你我、園林融入生活」為主旨，濃縮常德山水景觀精華，通過山、水、樹、石等園林造景元素的綜合運用，突出沅澧流域鄉土植物群落景觀，並將善德文化融入其中，賦予其更深的文化內涵。在第十一屆中國（鄭州）國際園林博覽會上，山水善德園獲得室外展園綜合類、展園設計類、優質工程類、植物配置類4項大獎。

    無論天高雲淡，還是和風細雨，徜徉在山水善德園中，聽流水淙淙，看滿目青翠，於曲徑通幽處，品善卷讓王事。仁者樂山，智者樂水，山水之間，自有善德，山水善德園，等你來。

    【夢桃源】

    「幽幽秦人洞，青青千丘田，雲染松杉樹，霧滿桑茶園。」「桃花流水，福地洞天，夢入桃花源。」贊桃花源的詩首首含深情，唱桃花源的歌曲曲動人心。在工作生活的快節奏壓力下，「何處才有桃花源」依然是現代人愛做的夢。

    夢桃源展園以第九屆園博會「綠色交響，盛世園林」主題為指導，藉助《桃花源》、常德文化等歷史人文資源，綜合應用常德當地的石材、植物材料等，用現代的設計手法，演繹花園都市中的桃林水岸，展現古今桃源的田源風光。

    走進夢桃源，良田美池桑竹一路相伴，農人「晨興理荒穢，帶月荷鋤歸」的畫卷仿佛就在眼前舒展開來。除卻田園風光，夢桃源更像是一座歷史文化之園，從被譽為稻作之母的城頭山，到曾在常德輾轉沉吟的屈原，再到「昔日文小姐，今日武將軍」的丁玲，他們的形象、文字都被鐫刻在夢桃源里。走過夢桃源，就仿佛走過七千年歲月，古人們曾憧憬過的，仁人志士曾為之奮鬥過的，我們現在正在經歷的幸福生活，大概就是對桃源夢的最好的詮釋。

    【沅澧農韻】

    「沅澧農韻」是以距今6500年的遠古城址——「城頭山」古文化及沅澧流域農耕文化為主題設計。城頭山遺址的發現，表明長江流域也是中華文明的搖籃，而聚族而居、精耕細作的農業文明孕育了內斂式自給自足的生活方式、文化傳統、農政思想等等，又恰與如今所提倡的和諧、環保、低碳理念不謀而合。

    「沅澧農韻」的設計師們正是想到了這一點，他們充分利用展園的周邊環境和地形地貌，通過傳統與現代相結合的造園手法，將農耕文化融入其中，使得人與自然和諧相處的理念瀰漫全園。用山、水、樹、石造景，塑造出了農田、莊稼、水碾房、祭壇、圖騰柱等一系列特色小品景觀，園內植物則以竹林為主，配以其他有着地域特性的樹木、水生、濕生植物，形成極具田園風光和自然野趣的植物群落景觀，呈現出濃郁的農耕文化特色和鄉土情懷。也因此摘下了2007年第六屆中國（廈門）國際園博會室外造園綜合類金獎。

    【世外桃源】

    人人心中都有一個桃花源，世外桃源園區曾於2014年被評為深圳國際園林花卉博覽園獲獎作品，她被設計為桃花源景區的濃縮版，提取其脫俗之精華，這裏的和諧寧靜好似讓時間慢了下來，「浮世度千載，桃源方一春。」（劉春林）