大家對康師傅耳熟能詳，但對康師傅背后的老板魏氏兄弟，卻知者寥寥。
盡管人們對康師傅耳熟能詳，但對康師傅背后的老板——魏氏兄弟，卻知者寥寥。“就是這個味”，就是這個魏。
“康師傅”的創始人是臺灣魏氏四兄弟：魏應州、魏應交、魏應充和魏應行。四兄弟的父親魏德和1958年在臺灣彰化鄉村辦起了一個小油坊，起名“鼎新”；1978年“鼎新”更名為“頂新”，也就是如今頂新國際集團的前身。1978年，魏德和去世后，油坊由四兄弟接管。
由于在臺灣島內的發展始終磕磕絆絆，魏氏兄弟決定赴大陸投資。1988年，四兄弟的老四魏應行從香港轉道來到大陸。那時他一個人也不認識，一切都不熟悉。魏應行在各省輾轉奔波，因為家族企業是油坊，他想在大陸開發食用油。
許多人可能還記得上世紀80年代末中央電視臺播出的一則廣告——“用頂好清香油，頂有面子”，這就是魏氏兄弟在大陸投資生產的一款精煉食用油“頂好清香油”。但當時大陸的消費水平低，根本還沒達到“要面子”的程度，魏家的買賣并不好，到1991年，魏應行帶來的1.5億元新臺幣(在90年代初約合3300萬人民幣)幾乎全部賠光。
就在他準備打道回府的時候，康師傅食品王國的開國功臣——方便面，以一個非常偶然的姿態從天而降。一次出差，魏應行因為不習慣火車上的飲食，就帶了臺灣產的方便面在車上吃，不料香味引來眾人旁觀，不時有人詢問哪里能買到這種方便面。“大陸這么大，坐火車的人那么多，方便面的市場該有多大！”即使是后期加入康師傅的職員，也樂于繪聲繪色描述當時魏應行的興奮之情。圖為火車車廂內的方便面。經過市場調查后，魏氏兄弟發現大陸已經有不少方便面企業，但是兩級分化非常嚴重：一邊是國內廠家生產的廉價面，幾毛錢一袋，但質量差；另一邊是進口面，質量好，但五六元一碗，這在90年代初人們可消費不起。品質和價格適中的中端產品留有大片空白。1992年8月，魏氏兄弟投資800萬美元成立天津頂益國際食品有限公司，生產方便面產品，他們為品牌選了一個胖廚師形象，取名康師傅，意為健康加專業。
適合國人偏重口味喜歡的“紅燒”味道，1.98元一包的價格，以及全面鋪開的廣告攻勢，紅燒牛肉面迅速暢銷，公司門口甚至一度出現批發商排長隊進貨的情景。“抓住了先機，就搶到了‘第一品牌’形象。”頂新集團高層人士李家群總結說。圖為2006年1月18日，北京西客站候車室，一位母親咬斷方便面喂孩子。
在集團內部，魏氏四兄弟依次被稱為大董、二董、三董、四董，對外則并稱“四位董事長”。四人的具體分工是：大哥魏應州負責戰屢決策和最終拍板；二哥魏應交負責維護股東關系；三哥魏應充主管財務；四弟魏應行負責外聯和公關，包括與政府部門溝通。
老大魏應州是家族中的靈魂人物，在兄弟中最有權威，具體事務多是老大拍板定局。康師傅方便面打開局面后，資金問題緊接而來。股東們甚至魏應州的弟弟們認為應該先鞏固天津周邊市場，等資金跟上以后再向全國擴張，而魏應州力排眾議，堅持向全國范圍打品牌、占市場，同時迅速擴張生產線。于是魏應州一面在臺灣賒賬購設備、一面要求經銷商先款后貨，同時督促弟弟們找錢。3年時間，康師傅完成了全國七大生產基地布局，擴張速度令人眼花繚亂。到1998年以前，中國方便面市場一直是康師傅一家獨大。
魏應州的激進擴張是把雙刃劍，即成就了康師傅，也給魏氏招致了財務隱患。1996年康師傅控股上市，募資1.57億美元，信心膨脹的魏應州開始在臺灣尋找合適的投資標的。1997年，收集了味全五成股份的大炒家陳賢寶，說服魏家接手他持有的股份，當時味全的股價不過30元新臺幣左右。圖為2007年4月4日，康師傅控股有限公司董事長魏應州在天津總部接受采訪。然而大炒家敢于先期吃進籌碼，必有其特定的預謀。就在雙方洽談收購事宜的過程中，味全股價開始扶搖直上。最終頂新以58元新臺幣的價格收購了超過三成的味全股份，斥資100億新臺幣，其中有30億來自銀行借款。然而98年11月，味全股價突然斷崖式下跌，把魏氏從康師傅無與爭鋒的商業頂峰，扔進了財務危機的冷酷谷底。圖為天津頂新國際集團康師傅控股公司的方便面生產車間。
高價收購味全，加上前期各種擴張累積的負擔，使魏家元氣大傷，不得不尋求引入外部資金。1999年頂新向日本三洋食品出售康師傅股權，雙方呈現33.1889%的對等持股，頂新因此獲得了1.4億美元的救命錢。魏應州將98年這次財務危機表述為“空前的內憂外患”。他從不掩飾自己的失誤，關于這段經歷，他曾用非常嚴厲的措辭認真反思，“這是人禍，不是天災”“沒經驗，少年得志”“如果這次倒下，銀行又討債，三代子孫也還不清”。
老二魏應交，是家族中“跑外”業務的高手。業務能力強，善于經營與溝通，在家族赴大陸的投資過程中，找錢，維護股東關系，他有卓越的貢獻。在接受大哥辭任的頂新集團董事長職務后，對外發言也是他的職責。
2008年金融風暴呼嘯而來，曾在97年亞洲金融危機中吃夠苦頭的魏家大力倡導“現金為王”，于是2009年經濟復蘇曙光初現的時候，滿手現金的魏氏開始尋覓廉價地產。2009年6月，魏氏注冊了私人公司“頂基開發”，專事房地產業務，魏應交任董事長。當年7月，頂新以37.35億新臺幣，拿下臺北101大樓19.55%股份，成為這座當時的全球第一高樓的最大股東，后來又兩次增持，至持股37%。
老三魏應充，最為低調，擅長財務管理。從商之外，他熱衷慈善事業，早在1986年，就積極參與臺灣當地著名的慈善機頭——慈濟的活動。在慈濟，同道中人稱呼他為“魏師兄”。關于濟世救人和經商的關系，魏應充認為：“企業家與一般商人的分頁，不在于規模大小，而在與對經營所持的價值視野。我只是很單純的想幫助人，然后把這種歡喜分享給更多的人。”魏應充是味全食品的董事長，在魏家的主導下，味全逐漸扭虧為盈。2008年是金融危機之年，也是頂新收購味全資產滿10年。這一年味全營業收入達到115億新臺幣，比上年增長6%；凈利潤5.27億新臺幣，增長0.76億。味全不但在金融危機中逆勢增長，并且使業績達到了味全的歷史新高。圖為2009年9月22日，臺灣，味全歡度56周年慶，董事長魏應充與總經理蘇守斌排隊走在資深與杰出員工后面，緩步進入會場。
老四魏應行，自稱在四兄弟中屬于比較“調皮”的一個，喜歡做一些創新性的工作。到大陸試水投資，找到方便面生意的靈感，回臺灣尋找投資標的，凡此種種，他都是“先鋒官”。魏應行交友甚廣，維護與外界關系尤其是政府關系方面，他被賦予重任。
魏應行主管頂新旗下便利店、連鎖事業群，包括德克士、全家等等。頂新在1996年收購德克士，最初因為擴張之心急切，在各地盲目開店，致使1998年德克士各地分公司中三分之一虧損。1999年以后，德克士調整戰略，決定避開肯德基麥當勞的鋒芒，主推二三線城市，同時開放加盟，最終慢慢站穩腳跟，到目前，德克士在內地的門店數量達2200家，超越麥當勞，僅次于肯德基。
四兄弟雖然有各自負責的業務板塊，但在分工的同時卻并未“分家”，四人所負責業務板塊每年的收入全部集中到家族的基金中，四對夫婦再按照均等的權益領取自己那份。對于“分工不分家”，四董魏應行解釋為“大哥無私的領導，其他三兄弟緊密團結在以大哥為核心的”黨中央“周圍……不能讓其中一個沒活干，相互分工、分行業，但核心是不分家。同時，我們不管做什么工作，賺的錢要盡量交回家里的基金，叫做‘小人民公社’。”