2017年6月13日，中國與巴拿馬建立外交關系。

　　當天上午，中國外交部部長王毅同巴拿馬副總統兼外長德圣馬洛在北京舉行會談并簽署《中華人民共和國和巴拿馬共和國關于建立外交關系的聯合公報》。隨后，王毅在與德圣馬洛共同會見記者時指出，巴雷拉總統和巴拿馬政府作出的這一重要政治決斷，完全符合巴拿馬國家和民族的根本利益，完全符合時代發展進步的潮流，完全符合國際社會形成的“一個中國”格局。雙方將以共同發展繁榮為目標，充分發揮互補優勢，開展貿易、投資、海事、文教、旅游等廣泛領域合作，造福兩國和兩國人民。中方歡迎巴方積極參與“一帶一路”建設。

　　巴拿馬總統巴雷拉在當地時間12日晚的電視講話中強調，中國是巴拿馬運河的第二大用戶國，并且中國在金融、電訊等多個行業在世界上扮演重要角色，與中國建交是“我們國家正確的選擇”。

　　巴拿馬支柱產業需要中國

　　巴拿馬位于中美洲地峽，以巴拿馬運河而聞名，連接著中美洲和南美洲，巴拿馬運河從北至南溝通大西洋和太平洋。海岸線全長2988公里。

　　2016年，巴拿馬GDP增長4.9%，為拉美和加勒比地區經濟增長較快的國家。巴拿馬運河航運、地區金融中心、科隆免稅貿易區和旅游業是巴經濟的四大支柱。服務業收入在國民經濟中占有重要地位。

　　雖然中國與巴拿馬剛剛建交，但早在1996年，中國與巴拿馬雙方就互設商務代表處。

　　中國駐巴拿馬貿易發展辦事處代表王衛華表示，近年來中國和巴拿馬的經貿關系保持良好的發展勢頭，雙邊貿易平穩快速發展，越來越多的中資企業來巴拿馬考察和投資。

　　據中國海關統計，2016年中國與巴拿馬雙邊貿易額65億美元，巴拿馬是中國在拉美地區第八大貿易伙伴和第五大出口目的國。

　　中巴貿易中超過90%通過科隆自由區轉口到拉美其他國家，中國是科隆自由區最大供貨國和最大貿易伙伴。

　　巴拿馬運河承擔著全球近5%的貿易貨運量，而中國是僅次于美國的巴拿馬運河第二大用戶。目前，有近30家中資企業在巴拿馬開展業務，有70余家民營企業在科隆自由區從事貿易。

　　目前，在巴拿馬的30多家中資企業包括中國銀行、中遠海運、華為、中興、中國港灣、中國鐵建、葛洲壩、同方威視、船級社、新興鑄管、北新建工、中國建筑、中水電、三一重工、深圳邁瑞、金風科技等。

　　其中，中國銀行于1985年在巴拿馬設立代表處，1994年成立巴拿馬分行，主要經營公司業務、個人業務和離岸金融業務；作為中美洲地區旅游和醫療養老產業結合的游客目的地，巴拿馬也吸引了中國本土醫療設備企業邁瑞，該公司在當地設有較大的辦事處，覆蓋周邊市場。

　　中企一年兩個大動作

　　中國企業過去一年在巴拿馬有兩個重大動作。

　　2016年6月26日，巴拿馬運河拓寬儀式成功舉行，中國遠洋海運集團的COSCO SHIPPING PANAMA輪順利首航拓寬后的巴拿馬運河，標志著巴拿馬運河這一世界級的黃金水道的成功升級。拓寬后的巴拿馬運河預計通過量將增加1倍，最大可通過1.3萬標準集裝箱，將進一步促進全球航運業的發展，并改寫世界貿易的版圖。

　　第二個大動作是今年6月7日，被山東嵐橋集團收購的巴拿馬科隆港集裝箱港口項目舉行開工。巴拿馬科隆港集裝箱港口項目位于巴拿馬運河大西洋一側的瑪格麗特島，是全球首個按照新巴拿馬運河船閘設計和建造的集裝箱碼頭，預計項目總投資額約10億美元。這也是中國內地企業在巴拿馬最大的投資項目。

　　山東嵐橋集團牽頭的中國企業于2016年2月收購該項目，并于2016年6月與中交疏浚公司簽定了EPC總承包合同，合同金額暫定3.16億美元，工期34個月，項目包括設計、碼頭、疏浚、吹填、地基處理五個主要部分。合同簽訂后，中交疏浚立即啟動了地勘、設計及設備、材料的采購工作。港口建成后，將擁有4個超巴拿馬級集裝箱船的專用泊位，預計年吞吐量250萬標箱，將成為巴拿馬和拉美地區最大港口，也將是巴拿馬唯一可停靠超巴拿馬級集裝箱船的港口。

　　該項目將會為當地創造2000個就業崗位，包括施工建設期間的800個工作崗位和建成運營后的1200個工作崗位。