《簪花仕女图》头饰中有步摇花

　　步搖這種飾品自先秦時期既已以禮制飾物的身份出現，經過漢魏南北朝時期的發展，盛行於唐代。在唐代，不僅女人對步搖花情有獨鍾，男人亦為步搖花微顫而悸動，詩人們更是熱衷於用步搖花來盡情書寫女性的嬌美與柔情。

　　唐代女人鍾愛步搖花，但它在產生之初是莊嚴神聖的禮制飾物。殷周時期，步搖是王后禮服的配飾，漢代步搖則是皇后謁廟時候的裝束，作為一種禮儀用品，平民女子是禁止使用的。南北朝時，雖然步搖已經不限於禮儀裝束，但依舊是貴族婦女的專屬，是身份與地位的象徵，普通人家的女子大多是與步搖無緣的。直到唐代，因著開放的社會風氣和繁榮的經濟，步搖才從富貴華麗、莊嚴神聖的禮制飾物變成普遍流行的飾品。

　　步搖花在普通士民女子間的流行，也促成了其形制的變化，唐代步搖與釵合二為一，成為步搖釵，佩戴方式更為簡便。步搖主要用黃金打制而成，因而也被稱為「金步搖」。相傳楊貴妃所戴的步搖就是唐玄宗親自用紫磨金制成的，「上又自執麗水鎮庫紫磨金琢成步搖，至妝閣，親與插鬢。」（樂史《楊太真外傳》）陷入情網的唐玄宗褪去高高在上的帝王身份，用上好的紫磨金為自己心愛的女人琢一支步搖花，親自插在她的发髻上。