政府在2014年9月公布《鐵路發展策略2014》，為香港鐵路網絡直至2031年的未來發展提供規劃框架。在回應運輸需求、合乎經濟效益、並配合新發展區和其他新發展項目的發展需要等三大前提下，我們建議在直至2031年的規劃期內完成七個新鐵路項目，分別為北環線和古洞站、洪水橋站、屯門南延線、東涌西延線、東九龍線、南港島線(西段)及北港島線，造價估算共1,100億元（2013年價格）。

 

　　覆蓋七成半人口居住地

 

　　《鐵路發展策略2014》乃基於顧問研究建議，並經諮詢公眾意見後而制訂。當七個建議鐵路項目全部完成後，香港鐵路網絡更趨完整貫通，以鐵路周圍一公里而言，將覆蓋本港約七成半人口居住的地區，以及八成半的就業機會。

 

　　鐵路網絡的擴展，自然會令市民往來各區更為便捷，因而減省在公共交通的時間，這方面帶來的直接經濟效益估計每年有30 ~40億元。環境效益方面，鐵路佔用較少的土地， 並減低對路面交通的依賴，從而減少能源的使用和路邊污染物的排放。路邊污染物及溫室氣體的排放量預計每年可減少約百分之二至百分之四。更加重要的是，新鐵路項目可帶來策略性的社會及經濟效益，當中包括鐵路和土地發展規劃(如房屋發展)的有機結合，可以產生協同效應，改善新發展區和其他新發展項目(如新界東北和大嶼山發展計劃)的連接性和通達性， 從而促進地區的活化、發展和經濟活動。

 

　　鐵路網絡更整全  區間貫通性更強

 

　　從整個鐵路網絡的發展來看，香港在過去十多年推展了不少鐵路項目，現時亦有五條鐵路項目在興建中，當中包括廣深港高速鐵路香港段。當這五個項目建成後，鐵路網絡已大致上覆蓋全港相當多的地方，但仍然有一些空隙，未能做到百分之百全面貫通不同地區。故此，《鐵路發展策略2014》除了回應不同地區對鐵路服務的需求和配合新發展地區的需要，以及人口的增長、對交通方面的需求模式變化之外，它的戰略重要性是透過進一步的項目，使整個鐵路網絡更加整全，區與區之間的貫通性更強，因此即使一旦某個路段出現事故，鐵路服務可大大發揮到疏導作用，而不是全面依賴路面交通。

 

　　由於鐵路投資是非常龐大的，我們尤其需要仔細考量政府的財政承擔，為每個項目考慮最合適的落實時間表和財務安排。同時，鐵路項目和其他大型發展項目對勞工的需求不容忽視，我們會著實探討如何處理建造業的勞動市場狀況可能帶來的挑戰。個別項目在不同建造階段會有不同的工種需求，而工程的實際安排仍需進一步確定。政府會協調各鐵路項目以至其他公共工程項目的推展，盡量避免個別工種的需求在某一段時間過於集中，或不必要地推高工程費用。我們亦會尋求務實而創新的方法，解決勞工及專業人才短缺的問題。

 

　　進一步優化公交布局

 

　　目前香港每日逾1,200萬出行人次(約九成乘客量)使用公共交通，比率大大高於新加坡、上海、倫敦、紐約和東京等大城市，這項成就或多或少跟自1999年《第三次整體運輸研究》以來一直採納以鐵路為公共交通系統骨幹的政策有關。縱使如此，不等於鐵路壟斷整個公共交通市場。目前尅巴士網絡的公共交通佔有率超過三成。我們會致力締造一個多元的公共交通系統，從而讓市民在享有便捷服務之同時，亦有所選擇。其他公共交通工具如尅巴士、小巴、電車及的士等仍會繼續擔當不同的角色。

 

　　為此，因應未來鐵路網絡的發展，我們現時打算進行一個《公共交通策略研究》，除檢視各公共交通服務的角色定位，以進一步優化公共交通布局，確保能維持其長遠、均衡、便捷、多元及可持續的發展外，亦會研究一些公共交通行業關注的重要課題，探討如何促進它們之間優勢互補，好讓市民享有便捷服務和合適選擇之餘，也讓各公共交通服務互有空間，各有功能。我們期望在兩年內全部完成有關研究。

 

　　政府會繼續協調不同的公共交通服務以提高整體運輸網絡的效率、維持合理收費、紓緩擠塞情況，以及減少路邊排放。

 

　　人物檔案

 

　　張炳良現年59歲。他至2012年6月為香港教育學院校長，暨公共行政學講座教授。在2008年之前為香港城市大學公共及社會行政學系教授。張教授於1995~1997曾任立法局議員。