2004年初，一次偶然的機遇引發了上海8號橋的打造開發，同時也開啟了對城市中心舊廠房的系統及商業化改造這一全新商業形態和運營模式。8號橋項目Ⅰ期從規劃、改造、招商、到投入運營管理，歷時不到一年，把凝聚着特有的歷史底蘊和文化內涵的老廠房變成了吸引創意人才、激發創意靈感、集聚創意產業的新載體。
此後，8號橋系列項目也從位於上海市建國中路8-10號， 總面積2萬平米的I期拓展至局門路436號、550號、457號的II、III、IV期，總開發體量達6萬多平米；近期，位於黃浦濱江的8號橋Ⅴ期和更新的項目拓展又在緊鑼密鼓推進。8號橋園區不僅自身規模在不斷踏實壯大，同時以這一模式創新直接引領了上海乃至全國的舊廠房改造及創意產業園區的開發浪潮，一大批創意產業園區繽紛登場，同步也催生了各級政府對產業發展政策的有益嘗試和探索。
8號橋與設計相伴相生
「我們做8號橋的初衷是當時創意設計行業的企業在上海沒有更符合需求的辦公空間。從國際上的經驗來看，設計行業的企業對於辦公環境硬件要求比較高，區別於辦公樓等標準化的傳統環境。由於他們需要更多的空間去展示自己的產品、文化，所以8號橋這樣不同的辦公空間就應運而生了。」啟客威新執行董事倪偉源先生這樣回溯8號橋打造源起。
同時，倪偉源也對創新設計與8號橋品牌和項目發展之間的關聯做了深入解讀。
8號橋與設計領域的關聯始於I期的打造。當時，中國的城市發展及房地產行業處於高峰時期，許多海外知名建築設計公司進入中國，這一時期，提起設計更多指向的是建築設計，全球領先的建築和規劃事務所SOM、知名建築設計機構HMA等紛紛入駐8號橋。從2009年開始，伴隨中國製造向中國創造轉變，工業設計、產品設計在更大範圍上進入公眾視野，與此相應，8號橋的II期、III期又吸引了相當一批這類企業，如設計世界第一台筆記本電腦的國際頂尖商業創新諮詢公司IDEO、唯一獨攬四項國際設計頂級大獎的中國設計公司LKK洛可可等。目前，8號橋園區租戶仍以設計公司為主，包括工業設計、服裝設計、廣告設計等，占園區辦公類租戶總量的80%。
「工業設計是一門跨學科、多領域的專業。目前領先的定義是，工業設計不是一個獨立的產業，但會與各個產業產生關係，對所有產業在造型、功能、技術等多方面解決問題。實際上就是把『工業設計』中的『工業』打上括號，工業設計就是設計，設計是賦能於任何產業的。」身兼上海工業設計協會會長的倪偉源從另一個角度闡發他的觀察與理解，「工業設計的定義在不斷發展，8號橋自身的發展和租戶重點類型的變化正反映了這一發展趨勢」。
設計產業聯動長三角，服務行業痛點
在此前上海設計之都十周年主題活動開幕式上，由上海、江蘇、浙江、安徽三省市的工業設計協會機構共同發起的長三角工業設計產業聯盟正式宣佈成立，倪偉源擔任首屆輪值主席。
他這樣闡述自己對設計行業在中國發展趨勢的判斷，「我覺得設計對中國的未來發展關係重大，國內對設計的注重程度也會越來越高，而且更多的是從各領域各產業的認知上，是國家層面的提高。8號橋就在其中扮演了一個角色。」
倪偉源介紹說，現在從國家到地方都開始重視設計行業，但行業自身在發展過程中存在不少痛點。其中一點就是公眾對設計價值的認可度還不夠，消費者和企業對設計買單的力度還是比較差；第二個痛點是它與傳統製造業的合作過程中存在許多問題；同時設計行業存內的發展不均衡現象也是痛點之一。
8號橋Ⅴ期賦予自己的使命之一就是要通過展覽、展示向公眾科普設計的價值。並通過定期舉辦行業交流活動，為成長型企業提供與頭部企業溝通、交流的機會，以此傳授企業發展經驗；通過業務關聯，如設計發包助其成長，最終推動設計行業的整合優化。同時8號橋Ⅴ期將會設置長三角工業設計產業聯盟服務點，引入知識產權、金融、銀行、法務、人力資源等領域公司直接入駐或成為合作夥伴，為園區入駐的設計企業提供近在咫尺的配套諮詢服務；並依託聯盟的優勢，將服務範圍擴展到整個長三角地區，伴隨着設計企業的業務拓展腳步而行。
不忘初心，打造品質生活策源地
談及8號橋品牌及項目的未來發展，倪偉源介紹說，8號橋仍將專注於城市更新，增值項目資產、提升區域活力。在原有廠房改造的類型外，一些老舊的辦公樓、經營不善的商場也在關注範圍中。
他對自身的園區辦公產品和創意產業行業的發展充滿信心，「後疫情時代的辦公市場一定會發生大的變化，在線經濟催生辦公形態的更新和篩選，園區型辦公空間因其先天的健康環保屬性必將成為更多企業的選擇。而在未來園區的設計中，便於面向公眾的開放性設施和空間的設置也會使得設計走向大眾。」
「設計源於生活、設計引領生活、設計服務生活」，倪偉源不無驕傲地說，8號橋Ⅴ期項目從廢棄的老舊超市轉型為面向大眾普及理念、解決服務行業痛點、聯動區域引領發展的創意園區新標杆，正是啟客「打造有品質的生活空間」這一企業願景最誠意的體現。（記者 宋健 通訊員 高亮）