嬰幼兒期是調節腸道微生態以預防疾病的黃金時期。為確定嬰幼兒期的環境和飲食因素對腸道微生態的影響，以及這些因素與炎症性腸病的關聯，香港中文大學醫學院的研究人員正進行一項臨床隊列研究，現正招募本港罹患炎症性腸病的孕婦、其丈夫和嬰兒參與。

　據介紹，由腸胃科、婦科、兒科和微生物科專家組成科研團隊，正進行縱向研究–MoMmy-CD (在克隆氏症組別和健康組別中，母嬰間病毒組、真菌微生物和代謝物組的傳遞研究」)，以了解嬰幼兒期接觸的因素如何影響孩子將來的長遠健康，以及如何藉此預測他們的患病風險、預防和治療方法。

　團隊會跟進參加者嬰兒長達18個月，並廣泛收集相關臨床資料和一系列樣本，包括父母糞便、唾液、胎盤、臍帶血、胎糞、嬰兒糞便和母乳。初步數據顯示，患有炎症性腸病母親的腸道菌群多樣性比健康母親較低，並發現一些可在懷孕期間由母親傳給孩子的微生物，例如炎症性腸病母親較容易將致病惡菌和真菌病原體傳給胎兒，可增加嬰兒患上腸道炎症及將來患炎症性腸病的風險。研究團隊亦正開發新干預措施來調節腸道微生態，從而降低嬰兒患病風險。

　中大醫學院婦產科學系名譽臨床教授譚永雄解釋，愈來愈多研究顯示腸道微生物群的重要性可媲美人類基因圖譜。母親的健康如飲食習慣和食物添加劑等環境因素，均會影響嬰兒腸道菌群，故在幼兒時期建立有益腸道菌群可影響一生，對他們日後健康帶來長遠及正面作用。

　中大醫學院內科及藥物治療學系教授黃秀娟表示，新證據顯示新生嬰兒的腸道微生態在母親腹中時已開始形成，對啟動嬰兒免疫系統和影響他們日後患上免疫疾病，例如炎症性腸病的風險，發揮著相當重要作用。科研人員正積極探究微生物的來源，同時正應用最先進技術改善懷孕期間對母親的護理，並更理想地監測胎兒健康狀況。研究團隊鼓勵更多患有炎症性腸病媽媽加入，幫助發現潛在可改變的產前和產後因素，從而降低下一代罹患相關疾病的風險。

　頂圖圖說：中大醫學院正進行一項臨床研究，評估從懷孕期以至嬰幼兒階段的各項因素如何影響兒童長遠健康，以及如何應用於炎症性腸病風險預測、預防和治療。左起：中大醫學院內科及藥物治療學系教授及香港微生物菌群創新中心總監黃秀娟，以及中大醫學院婦產科學系名譽臨床教授譚永雄。

　譚永雄表示，嬰幼期是透過改變腸道微生態來減低孩子日後患病風險的黃金時期。

　黃秀娟鼓勵更多患有炎症性腸病的媽媽加入「三歲定八十」研究，幫助科研人員發現潛在可改變的產前和產後因素，從而降低下一代罹患相關疾病的風險。

　育有四名孩子的黃小姐（中）本身是炎症性腸病患者，她希望透過參與「三歲定八十」研究，提供更多科研數據，幫助其他患有此病的患者。