道士，是對古之「方士、隱士、術士」以及奉道行道，以「道」為事的，這些人士的通稱。一般學界認為「道士」，即有道之士。或信奉道教的神職人員，稱為「道士」。

    其實，對「道士」的這一稱謂，出現的時間比戰國時期的方士的確稍晚，但道士的實質與存在則古來有之。如老子在《道德經》中說：「古之善為士者，微妙玄通，深不可識。」這一個「士」，不是指的普通百姓，也不是諸侯和君王，更不是武士或將士。而是善於「奉道、行道」的古之澹泊名利的「隱士」和「有道之士」。

    在老子的眼里，古之「有道」之士，有「上善若水」的性格和「功成、名遂、身退」的智慧；有「孔德之容、惟道是從」的高尚品格與志向，又有「見素抱樸、少私寡欲」縱情於山水的澹泊情懷；有「不自見、不自明、不自伐、不自矜」的寧靜思想境界，又有「不貴其師、不愛其資」超然物外的灑脫精神；有「塞其兌、閉其門；多言數窮、不如守中」的內在修養，同時又有「以正治國、以奇用兵、以無事取天下」的縱橫才華。

    著名學者王平先生說：「在中國的文化史上，似乎有一個不變的法則，即亂中有道家人物出現。每到社會動亂到不可救藥的時候，就由道家人物出來撥亂反正，且奉行『功成、名遂、身退、天之道』的風範。如湯的伊尹，周朝的姜子牙，越國的范蠡，漢朝的張良，唐代的魏征，明代的劉伯溫，清代的范文程等。」

    所以說，道士的稱呼，不是專用在教職人員身上的（如：清代著名畫家鄭板橋，常自稱板橋道人）。凡用「道」去作為，無論修身齊家還是治國平天下的人士，可都稱為「有道」之士，即「道士」。

    當然，住在宮觀廟宇的道教徒，更有稱「道士」的資格。（本文由北京白雲觀供稿）

    北京白雲觀監院 李信軍道長