公立医院多项服务包括普通科门诊、专科门诊和急癥室服务等酝酿加价。

　　香港商报评论员李明生

　　政府建议调高公立医院收费，其中急癥室收费由100元增至180元，其馀普通科、专科门诊以及配药等主要服务亦加价5元至30多元不等。当局表示，新收费水平可在鼓励市民恰当使用公营医疗服务与市民经济负担之间取得平衡。的确，随着人口老化，本港医疗愈趋供不应求，透过价格来抑制滥用，某程度也是一种需求管理措施;不过，同时亦应积极增加供应，唯有如此才可切实解决市民医疗需要。

　　本港急癥室滥用情况一直存在。2002年急癥室由免费改为划一收费100元后，便立竿见影令求诊人次大减超过两成。可是，近年有关数字又见回升，尤其在流感高峰期的供不应求问题最为严重，故此实有需要再次加价抑制滥用。

　　事实上，上年度223.6万名急癥室就诊人次之中，首次就诊者占约76万人，覆诊占比则为三分之二;而以三级分流制度分类看，被断为第一类别危殆者占约2万人，第二类危急者涉4.4万人，反观第三类却高占接近70万人。可以看到，在缓急先后方面，急癥室管理存在着不小优化空间，确应采取措施将非紧急甚而滥用急癥服务的需求，分流至其他门诊和私营诊所。考虑到急癥室每次诊癥成本高达1230元，收费增至180元仍意味政府须补贴85%，依然高於2002年首次收费后的82%，加上综援受助人及其他有需要人士可获豁免急癥室费用，而政府亦无完全跟随医管局的建议加幅，在促进急癥室资源更合理、更有效地使用的前提下，今次收费调整实在无可厚非。

　　惟与此同时，面对人口老化下愈来愈多的医疗刚性需求，有关方面仍须积极增加供应。与10年前比较，去年普通科和专科门诊求诊人次就增逾20%，反观病床数目却仅凈增1%左右亦即不足300张，以致病床住用率亦由82.5%升到85%，在流感高峰期的病床住用率更动辄超过100%，供不应求情况显然超过负荷，这肯定不能单靠加价就可解决。特别是精神病方面，非但求诊人数不断增加，多宗涉及精神病人的流血悲剧發生，更令社会高度关注本港精神健康问题。政府昨公布的精神健康检讨委员会报告透露，多近15万名18至64岁精神病患者正接受医管局治疗，当中30%即约4.5万人患有精神分裂癥之类的严重精神病，惟相关住院病人只有1.45万人。毫无疑问，这意味着不少严重个案仅获社区支援服务。再加上，当局建议检讨《精神健康条例》中的「有条件释放」机制，并举例指可将範围扩大至曾证明有高自杀风险、或情况已恶化至可能对他人构成危险(但无违反释放条件)的精神病人，凡此种种，足以反映相关供求矛盾已达危险爆煲地步!

　　所以，在增加收费抑制滥用之馀，增加供应才是纾缓本港医疗问题的王道办法。此外，循医疗融资角度入手，提高私营机构在医疗体系的角色，以至引入更多创新科技元素，以加强病情监控和减低覆诊需要等等，都是香港医疗發展的未来必由方向。始终，加价不会令病人康復，也不会令本港医疗供不应求之病康復。