近年手工啤酒熱潮席捲全球，單是香港在過去一年便有多間手工啤酒酒吧落成，超過10間釀製廠生產香港製造的手工啤酒。甚麼是手工啤酒呢?

　　以新著作《走進手工啤酒世界》參加香港書展的方啟聰認為，手工啤酒代表的應該是一種文化，一種品味，是追求創意、多元風格，不受限制、天然材料、重質不重量，以及熱愛生活的表現，與一般只有單一產品，並以大批量、工業式生產的商業啤酒有顯著區別。

　　這位香港首位獲美國BJCP「認可」級別的國際啤酒評審師，並不同意美國以年產量去介定手工啤酒的法定定義，指它不合時宜。簡而言之，和千篇一律的商業啤酒不同，手工啤酒以獨特個性見稱。

　　他指出，釀造手工啤酒可以讓人發揮無限創意，能想象到的原則上都可以一試。不過要釀出加入特別材料而又好飲談何容易。「富創意的香港人很喜歡在啤酒中添加不同的獨特食材，尤其是具本地飲食文化特色的食材、香料、水果等，以增添啤酒的風味。我很欣賞這份實驗精神，這些實驗性質的啤酒正正為大家帶來各種驚喜。」

　　方啟聰很喜歡具有多樣性的比利時手工啤酒。在BJCP製訂手工啤酒的121種風格中，比利時的手工啤酒成為國際性模仿對象。比利時啤酒文化，去年被聯合國納入人類非物質文化遺產。目前香港引進了該國百多種手工啤酒。

　　在一般人心目中，飲啤酒會致肥，會有「啤酒肚」。他指出這是一個誤解，因為一杯啤酒所含的卡路里約為一杯紅酒的一半，導致有「啤酒肚」是香港人喝啤酒時，往往吃了很多高熱量的佐酒食物，例如炸雞、炸薯條等，加上喜歡在吃完晚飯才去喝酒，並非外國人的晚飯前的「happ hour」。

　　他又列舉西班牙有大學做了一個關於啤酒的研究例子，在大約40度的氣溫下邀請兩組學生參與劇烈運動，運動後一組學生喝白開水，另一組喝啤酒，得出的結果是喝啤酒補充水分的速度比喝同等分量的白開水略快。該個研究的教授表示，「啤酒含的二氧化碳較快讓人解渴，啤酒內的碳水化合物亦能有助補充體力。」

　　由三聯出版的《走進手工啤酒世界》，主要由方啟聰參與外地的手工啤酒比賽，擔任評審出發，同時造訪各地酒廠及酒吧，介紹不同風格的手工啤酒，希望能增加大家對手工啤酒的興趣，豐富啤酒知識。在書中，方啟聰特別寫了「啤酒與運動」一章，希望藉此改善大家對喝酒的不良印象。「不要劈酒，要品酒!」推動健康飲酒文化一直是他的心願。香港商報記者 余江強