李明生

　　選舉與選舉民調，彷彿乃孿生兒。每逢有選舉，就會有選舉民調。選舉民調的目的，乃追蹤反映選民的投票意向，方便公眾以至參選人了解最新選舉形勢。不過，當前的一眾選舉民調，對於預示選舉結果實無太大作用，各界誠應視為參考，不宜當真。

　　樣本太少誤差偏大

　　選舉民調一大問題，乃是樣本太少，以致誤差偏大。

　　事實上，一般民調的訪問人次都達1000人標準，故此誤差率都低至1%至3%。可是，由於香港地區直選分為五區，故此1000人樣本實也一分為五，即是每區的受訪者只有200人左右。這意味著什麼?只消區區2人，便足以牽動結果的1個百分點了。所以，調查誤差率亦隨之急飆，各區誤差率分別最高達到4%至6%。

　　更甚的是，香港地區直選采用比例代表制，許多時勝負只在乎一兩巴仙;所以，單單1%的誤差率，很可能已經差之毫釐、謬以千里，更莫說是4%至6%的誤差率了。事實上，民調排名較高的，其勝出機會誠然十拿九穩，因為支持度普遍高逾10%甚至20%。可是，等而下之的，特別是支持度差距處於誤差範圍以內，誤差問題就會相當凸顯。查現時的選舉民調，各區支持度排名第四、第五的，支持比率已銳跌至5%左右，亦即處在誤差範圍內;再加上，一直數到各區的最后一席競爭，不少名單的差距都僅介乎1%甚至不足1%，箇中議席最多的新界東和新界西，所涉名單且多達10張。

　　當然，這也是今屆選情非常激烈的客觀反映，惟總的來說，民調很大程度只能夠預示各區首兩三席的賽果，但對於其餘幾席包括最后一席，其預測作用堪稱微乎其微。

　　除了誤差之外，還有一項數據值得留意，就是調查之中回答「未決定」(或「白票」)的，普遍都有兩三成之譜。在差之毫釐、謬以千里的比例代表制下，這批「搖擺」選民絕對足以左右大局。例如，單單推高個別名單的1%，便夠保送該名單反敗為勝取得一席了。所以，各界在關注各名單的支持度的同時，實不能忽視這批高占四分之一甚至三分之一尚未決定投票意向選民的向背。

　　許多狀況難預計

　　以上只是針對民調結果而言，選舉期間還有許多狀況可以影響選情，由爆發一些扭轉選舉形勢的突發事件，到選民因應投票動向而被動地或主動地配票，以至有候選人(遲早都會)打出告急牌等等，選舉民調都不能有效反映這些因素。

　　果如是，則選舉民調又有何用?說到底，真真正正能夠反映選民意向的，實惟有選票與票箱，除此以外，別無他法，這才是世上最準確、最公平、最公正、最公開的量度工具。所以，看待選舉民調，大概是認真便輸了。