在清代，皇帝結婚是清宮裏的頭等大事，1889年光緒皇帝在紫禁城舉辦婚禮，皇宮裏的大婚禮儀處提前一年半的時間就開始准備，整個婚禮共花費了550萬兩白銀，這場奢華的婚禮都有哪些過程，場面到底如何呢?通過珍藏在北京故宮博物院的一套《大婚典禮全圖冊》來揭示光緒大婚的情景。
《皇後出宮至邸第圖》一，准皇後乘輿出順貞門。
《皇後出宮至邸第圖》二，圖中八人所抬為放置如意的龍亭，是走在隊伍最前面的。
《皇後出宮至邸第圖》三，圖中的孔雀頂大轎裏坐的是准皇後，走在龍亭的後面。
《皇後出宮至邸第圖》五，到達地安門。
《皇後出宮至邸第圖》六，檔案記載：皇後出宮至邸第，屆時，後父率子弟在大門外跪迎。所有守衛官員人等敬謹輪流備差。
《皇後出宮至邸第圖》七，檔案記載：皇後至邸第內堂，後母等跪迎。(從這時到正式迎娶前，准皇後與准嬪都只能由宮中派來的太監服侍，由護衛守護，不許與家人接觸。)
《納采禮筵宴圖》一，光緒十四年十一月初二日，午時，行納采禮。內務府官備文馬四匹、甲胄十副、緞百匹、布二百匹、金茶筒一個、銀盆二個。(滿族馬上得天下，是以騎射與尚武為立國根本的民族，所以光緒大婚時的聘禮中以馬匹、甲胄占有首要位置。)
《納采禮筵宴圖》四，正使受節，禦仗在前引導，出太和門。
《納采禮筵宴圖》五，禦仗在前引導，正使手捧金節，率儀仗隊伍，前往皇後府邸。
《納采禮筵宴圖》八，儀仗隊伍至皇後府邸，後父著朝服跪迎於大門外道右。
《納采禮筵宴圖》十，納采後，父袛受，行三跪九叩禮。賞後母宴餑餑桌二十張，酒筵桌二十席，羊二十只，酒二十瓶。
《納采禮筵宴圖》十三，光緒十四年十一月初二日，納采禮成後，未時納采筵宴。按照滿族的飲食傳統，他們先喝奶茶，吃餑餑，然後再吃酒席。圖中為喝奶茶。
《納采禮筵宴圖》十五，鴻臚寺官引眾官至堂下，以後父為首，行三跪九叩禮。
《大征禮圖》一，光緒十四年十二月初四日，午時，行大征禮。皇帝給皇後的禮物有：黃金二百兩、銀萬兩、金茶桶一具、銀茶桶二具、銀盆二、緞千匹、文馬二十匹、閑馬四十匹，馱甲二十副。
《大征禮圖》四，龍亭在前，采亭在後，禦仗前導，出太和門。
《大征禮圖》八，至皇後府邸，後父跪迎於大門外右道。
《大征禮圖》十一，賜後父後母黃金百兩、金茶桶一具、銀五千兩、銀茶桶一具、銀盆一具、緞五百匹、布千匹、馬六匹、甲胄一副、弓一張……;賜後弟緞四十匹、布百匹、馬二匹……;賜從人銀四百兩。
《大征禮圖》十三，禦仗前導，正使持節，偕同副使出府邸，複命，後父仍跪送於大門外右道。
《皇後妝奩圖》一(妝奩，即嫁妝)，皇後妝奩共二百抬，於大婚前期分兩日恭進，即正月二十四日和二十五日。
《皇後妝奩圖》二，皇後的妝奩並非與民女一樣由母家備辦，而由皇家采辦，只是走了從皇後府邸抬入皇宮的一個過場而已。
《皇後妝奩圖》四，妝奩的停放處分別為坤寧宮、體順堂、乾清宮、鍾粹宮、東暖殿等處。
《皇後妝奩圖》十四
《冊立奉迎圖》二，光緒十五年正月二十七日，舉行大婚典禮。皇上行三跪九拜禮。
《冊立奉迎圖》三，皇上禦太和殿。
《冊立奉迎圖》八
《冊立奉迎圖》十三
《冊立奉迎圖》十六
迎親的隊伍經大清門、天安門、端門、午門、太和門，在3點30分抵達紫禁城的乾清宮門前。到了乾清門，才算到了皇帝的家。隆裕皇後在這裏下鳳輿，有人接過皇後手中的蘋果，遞上一個寶瓶，皇後手捧寶瓶進入宮中。
《皇後鳳輿入宮圖》一
《皇後鳳輿入宮圖》十
《皇後鳳輿入宮圖》十五，陳設冊寶圖。
《皇後鳳輿入宮圖》十七，鳳輿至乾清宮階下，寅時，內監奏請皇後降輿，詣交泰殿，恭侍命婦袛迎皇後入中宮。
中國民間有很多婚慶習俗，跨火盆就是其中之一。皇帝大婚，皇後也要跨火盆、跨馬鞍，跨火盆既有跨火驅邪的意思，又有火燒旺運的含義。馬鞍下壓兩個蘋果，諧音是平安。跨馬鞍就寓意平平安安。
皇帝大婚，皇家樂隊早已准備就緒，樂器有金編鍾、編磬、簫和笛子等，婚禮上演奏的音樂是古代宮廷樂曲“中和韶樂”。皇帝和皇後的洞房設在坤寧宮內，坤寧宮是皇後的寢宮。如今，洞房裏依然保持著光緒結婚時的樣子。
光緒和隆裕進入洞房之後，先要坐在龍鳳喜床上，吃子孫餑餑。子孫餑餑就是餃子，餃子由皇後娘家准備，必須煮得半生不熟。吃的時候要有人問“生不生”，裏面要回答“生”，這一點和民間是相同的，它代表的含義就是皇家更盼望子孫後代權力的延伸。吃完餃子以後，接下來就要舉行合巹禮。合巹禮是中國古代婚禮中最重要的內容之一。巹就是瓢，把一個匏瓜分成兩半，做成兩個瓢，新郎、新娘各端一個，喝下瓢中的美酒，就是合巹，象征著婚姻美滿，白頭偕老。後來，人們又設計出連體式酒杯。
合巹宴的結束，標志著大婚典禮中最重要的成婚禮接近尾聲。緊接著要舉行的是一系列的婚後禮。光緒《大婚典禮全圖冊》的第八冊《禮節圖》就描繪了這些婚後禮的場面。1889年農曆二月初二，皇帝在紫禁城內舉行朝見禮，初四舉行慶賀禮，初五、初八分別舉行筵宴禮和祈福禮。
《禮節圖》一，慈寧宮慶賀禮圖，光緒十五年二月初四日，皇上率群臣詣慈寧宮行禮。
《禮節圖》五，賜宴圖，光緒十五年二月十五日，皇上禦太和殿，賜後父及其族屬宴。
1889年農曆二月十五，光緒皇帝在太和殿設宴，款待皇後娘家的男性成員和王公大臣，而皇後則出面宴請娘家的女性成員。至此，光緒皇帝的大婚典禮落下帷幕。