一聲鑼響，幾個如虎般壯實的漢子，身披羊皮褂，頭頂托盤，雙手或捧着蘆笙或端着款待賓客的佳肴，踏着節拍，和着音樂上場，時而舞出「公羊打架」、「孔雀開屏」、「喜鵲蹲窩」動作，時而擺出「蒼蠅搓腳」、「野雞吃水」的姿態，將生活中常見的景象，惟妙惟肖的表現了出來。
這一獨特的舞蹈形式就是「南澗跳菜」。據介紹，「南澗跳菜」起源於原始母系社會，盛行於唐朝民間，是無量山、哀牢山彝族民間融合舞蹈、音樂、飲食於一體的上菜禮儀。在雲南省大理白族自治州南澗彝族自治縣一直沿襲至今，堪稱一絕。
2015年10月21日，南澗跳菜跳進英國皇宮。（南澗融媒體中心供圖）
2003年，南澗縣被授予「中國民間跳菜藝術之鄉」，2008年，「南澗跳菜」被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄，成為中華優秀傳統文化寶庫中一顆璀璨耀眼的明珠。 2015年，南澗跳菜還作為中國優秀傳統文化代表，跳出國門，跳進了英國皇宮。
南澗跳菜——跳出各族兒女的時代風采
「彝族天生就是一個能歌善舞的民族。歌舞的傳承靠的是口傳心授，耳聞目染。彝族民眾世世代代依山而居，受日月精華的滋養，山水靈氣的浸潤，天性粗獷豪放、簡單快樂，能唱會跳與生俱來。」南澗跳菜非遺項目省級傳承人阿本枝介紹道，「多年前，南澗跳菜只有彝族在跳，如今，各個民族都喜歡跳，可以說是各族兒女同跳一支舞了。」
自學空藝名叫「楊三」，來自南澗縣寶華鎮光樂村委會，是一個地地道道的彝族農民，在家裏他經常參加各種民俗活動，打歌、跳菜等可謂樣樣精通。2009年，一次偶然的機會，在雲南衛視青歌賽中他配合演員薩頂頂表演獲得成功。之後幾年，楊三參加了國家、省、州各類演出上千場次，上過春晚，也到過英國，演出水平有了很大的提高。
像楊三一樣，帶着跳菜這門技藝「闖天下」的南澗人有很多，據不完全統計，常年在北京、桂林、成都、昆明、大理等從事跳菜表演的近千人。還有一些在外闖蕩多年以後，回到家鄉組建自己的跳菜隊伍，帶領着各族群眾，將跳菜文化引上了市場化發展的道路。
南澗跳菜——跳出大山深處的小康新生活
隨着南澗跳菜品牌知名度不斷提高，以及更好地傳承跳菜這一非物質文化遺產，南澗縣委、政府實施了跳菜「五個一百」工程。
南澗跳菜。（南澗融媒體中心供圖）
據介紹，該工程依託鄉村振興和民族團進步示範區項目建設，着力培育了百支跳菜隊，培養百名跳菜藝人，搭建百座跳菜舞台，打造百個跳菜名村，扶持百家跳菜名店，南澗跳菜不斷系統化、產業化。如今，已命名「跳菜名人」87人、「跳菜名隊」33支、「跳菜名村」31個、「跳菜舞台」21座、「跳菜名店」21家。
中共南澗縣委常委、副縣長齊建蒙介紹，南澗山清水秀，民族文化底蘊濃厚，老百姓能唱會跳，近年來，南澗縣對跳菜文化作了長遠規劃，按照「文旅引領、三產融合、多業疊加、綠色發展、健康生活」的發展思路，闖出了一條推動中華優秀傳統文化傳承保護、創新發展和助力縣域經濟社會發展、群眾增收的新路子。特別是這兩年，南澗跳菜不斷向着實體化、大眾化、人文化方向延伸，建成了一個跳菜博物館、打造了一個跳菜傳承展演中心、拍攝了一部南澗跳菜紀錄片、編輯了一套跳菜系列叢書，南澗跳菜品質和品牌內涵不斷升級。
「跳菜隊每場跳菜的收入一般為2000～3000元不等，視出場路途遠近或舉辦規模大小，有的可高達萬元。跳菜隊員每天收入一般為200-400元。目前，全縣有370多支跳菜文藝隊，有隊員 2000 多人，人均年收入達20000元以上。」南澗跳菜藝術團工作人員羅榮春介紹。
近年來，南澗縣大力弘揚「南澗跳菜」等中華優秀傳統文化，將中華優秀傳統文化融入全域教育、文明社會建設和生產生活的各方各面，在創新發展中，增強各族群眾對中華文化的認同，構建各民族共有精神家園，使各民族人心歸聚、精神相依，形成人心凝聚、團結奮進的強大精神紐帶，不斷夯實鑄牢中華民族共同體意識的思想基礎。（李艷娟 通訊員 羅愛華）