全國青聯常委、灣仔區議員 穆家駿

　特區政府早前宣布，由今年4月3日起，將「政府長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃」由劃一收費2元調整為「兩蚊兩折」，即成人票價10元或以下維持2元，票價高於10元則按成人票價兩折收費，預計整個財政年度可節省約5.5億元公帑。作為地區工作者，筆者認為今次新政既回應了人口老化與政府財政壓力的現實，又精準保障了基層長者的日常出行，是一次務實的政策優化。

　事實上，香港人口老化速度驚人。根據官方統計數字，本港65歲及以上人士比例由2011年的13.3%急升至2021年的近20%，預計2046年將高達36%，即每三人就有一人是長者。同時，二元優惠計劃的經常開支近年大幅上升，已由2023/24年度的約40.5億元增至2024/25年度的60.1億元，增幅近五成。若繼續維持劃一2元收費，隨着長者人口增加，開支勢必如滾雪球般擴大，對公共財政構成愈來愈大壓力，長遠更可能削弱其他民生項目的資源。

　在此背景下，「兩蚊兩折」是合理且必要的微調。新安排下，受惠對象維持不變，合資格年齡仍為60歲，無需重新登記。這最大限度地減低對現有受惠人士的影響，也避免了額外的行政開支，體現了政府對長者及殘疾人士的尊重。不僅如此，新機制還有效改善「長車短搭」的資源錯配問題。勞工及福利局局長孫玉菡以中西區為例，指部分長者因無論長短程皆付2元，傾向捨棄區內短程巴士，改乘過海長程巴士，造成長途車廂擠迫，公帑大量補貼非必要的長程出行。今次調整後，短程車費維持2元，長程車費雖有所浮動，但兩折優惠力度依然很大，引導市民按實際需要選擇路線，釋放長途運力予上班族、學生等真正有需要人士。

　更關鍵的是，新方案在「慳錢」與「便民」之間取得精細平衡。官方數據顯示，現時票價10元或以下的公共交通路線接近六成，占資助行程總數接近八成；票價15元或以下的路線超八成，占資助行程逾九成。這意味着，絕大多數在區內活動、往返街市或公園的長者，仍舊只需繳付2元車費，日常出行基本不受影響。即使對於有需要乘搭較長途車船跨區複診或探親的長者，以車費15元為例，新機制下只需付3元，較原先2元僅增加1元，相比全價車資仍享有高達八成的資助，依然有很強的鼓勵出行作用。

　從灣仔區實際交通生態來看，區內有不少短程巴士和小巴路線，往返港鐵站、街市、診所、社區設施，票價多在10元以下。這些路線正是長者最常使用的日常出行線，在新機制下完全不受影響，他們仍可以2元的優惠車資在灣仔、銅鑼灣、跑馬地一帶活動，維持原有的社交和生活模式。對於部分需跨區往返新界或九龍其他地區的長者，新安排僅輕微增加負擔，但換來更合理的資源分配，長遠對社會發展更有利。

　「兩蚊兩折」並非削減福利，而是對公共資源的一次精準配置，既紓緩了人口老化、財政可持續性等方面壓力，又透過精細設計保障了絕大多數基層長者的日常出行需要。作為地區工作者，要積極透過海報宣傳、區內解說向街坊講清今次改革對香港長遠發展的重要性，爭取社會更大共識，讓二元優惠計劃可在愛護長者與善用公帑之間，走得更穩更遠。（香港中通社圖片）