民政事務局局長曾德成

　　2015年鄉郊代表選舉於上月一連四個星期日舉行，參選人數及投票人數均創新高，整體投票率約百分之六十三。這顯示選民重視行使投票權利，珍惜手中一票。

　　投票踴躍過程順利

　　鄉郊代表選舉分為村代表選舉(包括原居民代表及居民代表選舉)和街坊代表選舉，是新界的基層選舉，覆蓋廣大地區。新修訂的《鄉郊代表選舉條例》(第576章)把長洲和坪洲的街坊代表選舉都納入法例規管，與村代表選舉看齊，因此今年的街坊代表選舉是首次按相關法例進行。居民代表和街坊代表的基本職能都是處理與居民利益相關的事務;原居民代表除了代表原居民就村務反映意見外，還處理村里原居民的合法傳統權益。

　　獲選的鄉郊代表將加入27個鄉事委員會。稍后還會有鄉事委員會執行委員會的選舉。各個鄉事委員會選出的主席，將於4月1日加入相關地區的新界區議會。各鄉事委員會主席及副主席亦是鄉議局當然議員，還將參與稍后舉行的鄉議局選舉。

　　這次鄉郊代表選舉，首三個周日先選村代表(在新界又稱為「村長」)，共有835名來自328條鄉村的候選人，競逐420個村代表議席，包括272個原居民代表議席和148個居民代表議席，安排於1月4日、11日及18日舉行投票。這連續三個周日，共54229名選民到票站投了票。第四個周日即1月25日，舉行了街坊代表選舉，89名候選人競逐長洲39個街坊代表議席及坪洲17個街坊代表議席，共有5100多名選民投了票。辦一次選舉，涉及龐雜的工作，其得以順利平和進行，有賴選舉管理委員會的監督，民政事務總署(總署)的籌劃和執行，警方及廉政公署等部門攜手合作，以及鄉郊社群的支持配合。

　　為維持選舉公平公正，總署投入資源加強核實選民資格，包括：發信給全部選民核對資料;查核一屋五姓或七人以上個案;與入境事務處、房屋署及選舉事務處核對選民個人資料以及進行抽查。經過反覆查核，過去3年，共有14200多人被剔出登記冊。

　　在囚人士亦行使投票權

　　另外，總署、警方及廉政公署成立了小組打擊選舉罪行。4個選舉日，總署共調派約4000多名選舉工作人員參與工作。

　　長洲和坪洲依法安排街坊代表選舉，是一項新挑戰。沿用一貫的投票方式，每位選民都有權揀出全部議席的人選。由於每名選民可投選的候選人數目較多，於是選票比一般大，劃票時間也稍長。總署共調動了約300名同事參與街坊代表選舉當日的工作。他們盡心盡力，務求令選舉安排暢順，落實了多項措施，包括延長投票時間，為投票站安排額外的派發選票櫃和劃票間，并增設了可擺放座椅的特別劃票間，所以我這次在長洲見到了可坐着填票的投票間，選民稱便。在用作票站的長洲體育館里，選民絡繹不絕，高峰期出現人龍，但選民在輪候期間都情緒平靜，秩序井然，表現出公民素質。

　　這次選舉依法容許已登記為選民的在囚人士或受羈押人士投票。為此，總署準備了在最多22處懲教院所設置專用投票站，又在沙田美田社區會堂開設專用投票站，供於投票日受懲教署以外的執法機關還柙或扣留的已登記選民投票。結果在4天選舉中，共有48名在囚或受羈押人士投了票。政府的一貫立場，就是千方百計確保市民行使選舉投票權利。