衛生署衛生防護中心今日（4日）正調查沙田醫院內1宗退伍軍人病個案，並強調市民應使用和保養妥善設計的人造供水系統，易受感染人士則需時刻採取相關預防措施。

    該名88歲男病人有長期病患，於10月初開始出現氣促及喘鳴，他10月1日到威爾斯親王醫院急症室求診並於同日入院。他的臨床診斷為慢性阻塞性肺病惡化和心臟衰竭，於10月8日情況穩定後轉送沙田醫院療養。他的尿液樣本經化驗後，證實對嗜肺性退伍軍人桿菌血清1型抗原呈陽性反應。初步調查顯示，病人於潛伏期內沒有外遊。

    衛生防護中心發言人表示，署方正聯同沙田醫院展開流行病學調查，以找出可能的感染源頭、高風險接觸因素和是否出現群組個案，並已從可能源頭採集相關水樣本和環境採樣樣本進行化驗。署方正追蹤病人的接觸者，包括該院的職員和住院病人，並會對他們展開醫學監察。衛生防護中心已向職員和住院病人提供預防退伍軍人病的健康建議，包括免疫力弱的人士應以無菌或經煮沸的水飲用、刷牙及漱口。調查仍在進行中。

    退伍軍人桿菌可存在於多種環境，尤其適合在攝氏20至45度的溫水生長。它可存活在不同水源環境，如水缸、冷熱水系統、冷卻水塔、按摩池、噴水池和家居呼吸道醫療器材等。病人有機會因吸入人工製水系統釋出受污染的水點和霧氣而受感染。在處理花園土壤、堆肥和培養土時亦可能感染。