我國西行求法第一人、著名僧人法顯（約337-約422）在《佛國記》中寫到：「初發跡長安，度隴至乾歸國，夏坐」。而書中所述乾歸古國，正是由鮮卑族首領乞伏乾歸主國並建都蘭州的西秦。西秦(385年—431年)，十六國之一。隴西鮮卑族（一說屬貲虜）首領乞伏國仁所建，都苑川（今甘肅蘭州西固），其國號「秦」，以地處戰國時秦國故地為名。《十六國春秋》始用西秦之稱，以別於前秦和後秦，後世襲用之。

    法顯大師幼年（三歲）入寺，度為沙彌，20歲受比丘戒，一生精研佛經，在佛經的編譯和傳教中，他深感經文中律藏殘缺，誓志西行尋求。法顯於東晉安帝隆安三年，後秦姚興弘始元年(399年)，法顯以63歲的高齡，秉憑着對佛教事業的滿腔忠貞和滿腔熱忱，與慧景、道整、慧應、慧嵬一行五人從長安出發，過隴原、渡流沙、越蔥嶺、赴印度，尋求戒律。遊歷15年，遍訪30國，帶回大小乘三藏基本要籍，為佛教文化的融合發展奠定重要基礎。並著《佛國記》，也稱《法顯傳》，記錄了西行求法的所見所聞，介紹了印度和斯里蘭卡等國的情況，不僅對日後興起的西行求法起到了重要的指導作用，也為研究南亞次大陸各國古代歷史、地理提供了極為寶貴的資料，這是法顯對中國佛教文化發展的歷史性永久貢獻。

    法顯西出長安，西行第一站就是稱雄一時、立都蘭州（古苑川郡）的乾歸古國西秦。法顯到達蘭州時恰逢乞伏乾歸與後秦姚興交兵，因戰亂阻隔，法顯在蘭州雲頂山進行夏坐，期間讀經、講經三個月。這是法顯西行求法的第一次夏坐，在隴原西行的求法之路上，他先後有兩次夏坐的經歷，一年後他在張掖完成了第二次夏坐，然後就西行而去了。在蘭州夏坐的時光里，法顯盡游雲頂山，山中林木蔥鬱，山泉流石，夜月華照，山風過林，群山中仿佛能夠聆聽到悠揚婉轉的誦經聲。我們不知道當時高齡的法顯因為戰亂阻隔了西行的行程，其心情是如何的焦急和頹喪。但在雲頂山的三個月夏坐，必然使第一次西行的法顯對求法之路的艱難險阻有了深刻的認識，而在美麗高遠的雲頂山顛，法顯對佛經的研讀和講經說法，又使他焦灼的心理應該有了些許的慰藉和平復。

    據史料記載，東晉十六國時期，南方東晉和北方十六國都崇揚佛法，南北兩地的統治者，尤其是北方少數民族的統治者，為了緩解民族矛盾和戰亂對百姓造成的精神苦難，統治階級都廣為提倡佛法，在中國佛教史上形成了中國佛教文化歷史的第一個高潮。當時，名僧匯聚，講經說法盛極一時，有組建僧團系統發展佛教文化的名僧道安，有說法傳教、一代譯經宗師的鳩摩羅什。法顯當時在東晉首都建康道場寺，與著名僧人跋陀羅（覺賢）合譯《摩柯僧祇律》，但六十多年的佛經研修和宗教生活，法顯深深感到傳入中國的佛教經典戒律缺乏，宗教生活法律不樹、戒律不一。所以，《法顯傳》第一句話就是「法顯昔在長安，慨律藏殘缺」。追求正本清源的宗教戒律，以正宗嚴謹的禮儀禮規和宗教生活成就對佛教的忠貞信仰，成為了法顯以高齡之身立志西行的重要任務。他在印度巴連弗邑又寫到：「法顯本心欲令戒律流通漢地」，可見法顯西行求法的最大目的就是求取佛教戒律，使佛教戒律傳入中國，實現佛教文化規範統一發展。

    法顯從長安出發穿越西域到達印度，從斯里蘭卡乘船北航到達中國山東嶗山後返回建康（南京），歷時十三年。63歲開啟西行求法之路，78歲歸國著述譯經，法顯是中國佛教歷史上西行求法第一人，也是以高齡之身不畏艱險捨身求法第一人。他的事跡激勵着一代代的求學之人，成就着一代代的名僧大德。玄奘法師在《大慈恩寺三藏法師傳》中坦陳：「昔法顯、智嚴亦一時之士，皆能求法，導利群生，豈使高跡無追，清風絕後？大丈夫會當繼之！」魯迅先生在抄錄《法顯傳》中看到了中國人「捨身求法」的精神，他在《中國人失掉自信力了嗎》一文中寫到：「我們從古以來，就有埋頭苦幹的人，有拼命硬幹的人，有為民請命的人，有捨身求法的人，這就是中國的脊梁」。而法顯就是這樣的人。（作者 蘭州市文化和旅遊局副局長何威）