93歲高齡的尖沙咀街坊福利會理事長蘇仲平老先生，運營這間70年歷史的社區會堂已有幾十年的光陰。從花甲之年至今，蘇仲平全身心投入為社區長者謀福利。正是秉承「老吾老以及人之老」的信念，蘇仲平對香港越來越嚴重的老齡化問題看在眼裏、急在心裏。前一周剛做完「通波仔」手術的蘇仲平，專門就香港人口老化問題接受本報記者專訪，雖然精氣神尚未完全恢復，但講起話來依然有條有理，見解獨到。

香港商報記者 呂明霞

蘇仲平在專訪中表示，香港老齡化問題有待解決。

專設老人醫院減輕壓力

   根據聯合國預測，到2050年，香港將會成為全球人口老化程度最高的城市。這樣的預測並非空穴來風，醫院中越來越多老年人排隊求診，菜市場步履蹣跚的婆婆拖小車出街買菜，還有那些看不見的居家病患等，香港目前每家每戶基本都有一至兩位長者，政府及社會要面對較為嚴重的老齡化壓力。

   2022年第五波新冠疫情期間，醫護服務需求激增，公立醫院擠滿了因病就診的長者。公共醫療設施最終崩潰，寒風中躺在戶外床位的長者變成當時香港最沉痛的一幕。這不僅因為奧密克戎病毒的超高傳播率對老年人影響巨大，另一方面也反映人口老齡化在極端情況時會讓社會資源不堪重負。剖析此類問題，要從分流、增加援手等方面找到解決方法。

   蘇仲平說：「我建議加強長者醫療中心的建設，擴大其規模或人手，幫助有輕微病痛的長者。香港政府在服務長者衣食住行方面做得很到位，但在醫療方面，長者常常會面臨腰背痛、頭痛腳痛等，頻繁前往公立醫院或政府醫療中心，無形中會影響公共設施的有效使用。老人們每次到醫院都需要停留六七個小時，長時間等待不僅影響醫院運作，對他們的身心也不好。長者醫療中心可以為他們提供較快捷的服務，如果病情嚴重，中心可幫助轉介至公立醫院。」 

   當前，衛生署轄下的長者健康中心在18區均有分布，65歲或以上長者均可申請成為會員。但受到新冠疫情的影響，長者健康中心從2020年1月底起只提供有限度服務。根據官網顯示，申請會員輪候時間甚至去到55個月，許多長者不得不重新選擇去公立醫院。如此誇張的數字不僅反映長者看診極度不便，也反映老齡化壓力之大。 

為老友組織更多社交活動

   蘇仲平表示，香港政府在服務長者方面的確做了不少工作，但服務覆蓋面和種類無法追上人口老化的速度。「長者在運動、社交、娛樂方面也有很大的需求，但很多時候年輕人返工，留長者一人在家中，很容易感到孤獨。雖然每個區都陸續開設康健中心，但並不能滿足大量長者的需求。我建議社區中心或相關機構能夠多組織一些服務長者的活動，如遊玩、生日會、參觀、興趣比賽等等，讓他們通過活動認識更多老友，發掘興趣愛好，重拾對生活的信心。」 

   在這方面，身為尖沙咀街坊福利會理事長的蘇仲平有絕對的發言權。長期以來，街坊會始終秉持關心長者、服務社群的宗旨，定期舉辦各類社區活動。剛剛結束的三八婦女節廚藝比賽，是該會的例行活動，因疫情停辦三年，是次召集到24個團體參與，各位長者有的在台上大顯身手，有的在台下學習觀摩，偌大的尖沙咀會堂擠滿了開心的公公婆婆。類似這樣的活動還有很多，如慶回歸25周年音樂會、國慶文藝晚會、盆菜宴等，蘇仲平多年來積累的人脈和經驗幫助街坊會在籌備、組織活動上有了更多選擇，去年年底，一年一度的蓮藕節再次於尖沙咀會堂舉辦，富有湖北風味的蓮藕包、零食小吃受到了街坊們的追捧，家鄉名物不僅增進了兩地間的交流與情誼，也給街坊長者帶來心靈的慰藉。

   蘇仲平講到，兩地通關意味着能夠組織更多豐富有趣的活動，在自己身體力行的情況下，也希望帶領長者前往內地觀光旅遊。

勞動力緊缺及生育率低亦棘手

   新冠肺炎第五波疫情期間，老人院驟增的感染率凸顯出院舍一直面臨的「人手荒」問題，為了減輕壓力，香港政府急聘千名內地護工照顧確診長者。而隨着疫情退卻，大部分外勞已完成合約離港，但「人手荒」的問題並未完全解決。蘇仲平認為，勞動力缺乏及生育率低，讓整個社會人口呈現畸形狀態，需要進一步緩解勞動壓力、輸入外勞照顧長者，才能在提高生育率、解決人口老齡化問題上找到突破口。

   蘇仲平講到：「香港社會的中流砥柱一定面臨上有老、下有小的壓力，在工作、房貸以及贍養老人等重壓下，選擇生育會帶來更大的經濟壓力，所以很多年輕人選擇不生。再過十幾年，沒有充足勞動人口的香港將變成什麼樣，是一件難以想像的事。輸入外勞刻不容緩，我希望香港政府能夠允許全港安老院舍輸入外勞擔任護理員，地區可不局限於內地、東南亞等，同時對外勞質素和專業知識進行上崗前培訓，讓他們盡快適應香港的工作和生活。」

陳慧慈：培訓本地護工解決人手荒

陳慧慈介紹東華學院提供的護理課程。

   作為香港歷史最悠久及規模最大的慈善機構之一，東華三院提供醫療、教育及社區服務等，其轄下東華學院已有2000多名護理系學生，畢業生大多有意願投身社福界。東華學院院長陳慧慈在今年的傳媒聚會上表示，為紓緩社福界登記護士人手短缺的問題，學院獲社會福利署（社署）委託舉辦為期兩年的社福界登記護士（普通科）訓練課程，由2023/2024學年起連續五年透過「護理學高級文憑」課程提供150個全額資助學額。獲取錄的學生畢業後將於社福機構服務不少於連續三年，相信將為社福界培育更多登記護士（普通科），為安老業界增加本地護士人手供應。

   她表示，從新加坡等發達國家案例來看，大量引入海外護工一定程度上可緩解勞動力緊缺的壓力，但長期來看，擁有一定數量有水準的本地培訓護工，才能從根本上解決勞動力緊缺的問題。

(頂圖:長者獨自到街市買菜。)