新華社巴黎10月11日電（記者徐永春）歐洲航天局10日宣布，「蓋亞」空間探測器獲取的數據幫助研究人員在半人馬座歐米伽星團發現約50萬顆該探測器以前未探測到的恆星，並精確定位了太陽系內超過15萬顆小行星的位置。

　2022年6月，歐航局發布了藉助「蓋亞」空間探測器採集的第三批銀河系探測數據，繪製出較為完整的銀河系多維地圖，涵蓋了近20億顆恆星、超過80萬個銀河系雙星系統等的數據。

　據歐航局10日發布的新聞公報，2022年發布的銀河系多維地圖未能完全涵蓋天空中恆星特別密集的區域，例如球狀星團。這些星團是宇宙中最古老的物體之一，對於研究宇宙的過去具有突出價值。但是，球狀星團明亮的核心區域充滿了恆星，使望遠鏡難以獲得清晰的圖像，從而構成「宇宙拼圖中缺失的部分」。

　歐航局稱，為了填補星系地圖上的空白，「蓋亞」探測器選擇了半人馬座歐米伽星團，這是從地球上可以看到的最大的球狀星團。「蓋亞」探測器不像通常那樣只關注單個恆星，而是啟用了特殊模式，在每次星團進入視野時真實地繪製星團核心周圍更廣闊的天空。據悉，「蓋亞」探測器目前正在以這種方式探索另外八個區域。

　德國萊布尼茨天體物理研究所研究人員、「蓋亞」合作項目成員阿列克謝·明茨表示，這些新數據不僅能夠填補星系地圖上的空缺，還有助於研究星團結構、恆星分布方式、移動方式等，從而創造出完整的半人馬座歐米伽星團的大比例地圖。

　此外，歐航局還表示「蓋亞」探測器的數據精確定位了156823顆小行星的位置，從而提高了對附近宇宙空間小型天體的認知。探測器採集的數據還為印證引力透鏡效應提供了線索。

　「蓋亞」探測器於2013年12月升空，次年7月正式投入科學觀測，其主要任務是通過繪製銀河系及其他星系的多維地圖進行「恆星普查」。探測器將繼續掃描深空，直到2025年燃料耗盡。