國泰航空首班香港至烏魯木齊的直航航班今日（28日）凌晨已出發。運輸及物流局在社交媒體表示，這條航線不僅拉近了香港與新疆的距離，亦為雙方在經濟、旅遊及文化交流方面打開新篇章。

運輸及物流局指香港—烏魯木齊直航開通，連接中亞並能共創新機遇。 運輸及物流局供圖

除了烏魯木齊航線，國泰航空亦於上星期四（24日）開辦香港至達拉斯的直航航班，為旅客提供更便捷的轉機選擇。

運輸及物流局局長陳美寶表示，當局與業界一直攜手為香港國際機場創出新高度，三跑系統投入服務為航空業拓闊發展空間，為香港帶來更多機遇，香港至烏魯木齊以及達拉斯的直航航班正好印證當局的實力以及業界不懈、積極進取的精神。

她續指，中央政府一直十分關心香港的發展，去年更擴展「個人遊」計劃讓烏魯木齊等10個內地城市加入。為了回應這份期望，當局正全力推動提升香港與這些城市的航空運力 ，加強彼此的連結，助力香港航空業開拓更大的市場。

作為歐亞大陸的重要樞紐 ，烏魯木齊擁有強大的航空潛力。今年首兩個月，烏魯木齊航空口岸的進出境航班量達1700架次 ，貨運量更超過10100噸 ，比去年同期大幅增長。這條直航航線的開通，讓香港更緊密連接中亞、南亞及歐洲市場，進一步發揮香港作為「超級聯繫人」的作用。 

達拉斯為北美航空樞紐之一，直航達拉斯有助連接北美及中南美洲各大城市，進一步促進香港與美洲地區以及「一帶一路」共建國家的聯繫以及提升貨運效率，增強香港航空網絡的覆蓋範圍，為香港這個國際航空樞紐加入新動力，進一步鞏固其作為國際航空樞紐及物流樞紐的地位。

過去兩年，香港與多個民航夥伴擴展雙邊民航安排，使客貨運運力上限提升至少60%。今年，當局將進一步拓展航空合作，目標是與10個或更多民航夥伴加強聯繫。

陳美寶指國泰航空這次開通烏魯木齊及達拉斯航線，正是香港提升競爭力的重要一步，期待未來能有更多航班進一步促進全球交流。運輸及物流局將繼續帶領業界，開拓新興市場及擴大航運、航空網絡，打造更具抗逆力的航空業。