7月9日起，獲食環署批准的940間食肆正式容許狗隻進入，標誌着香港迎來寵物友善餐飲時代。隨着少子化、遲婚及不婚趨勢日益普遍，飼養寵物的家庭與日俱增，不少市民視寵物如家人，故此對寵物友善空間的需求也隨之增加。任何改革皆如硬幣之兩面，在帶來便利與商機的同時，亦伴隨新的挑戰。要消除各方疑慮，政府須密切留意措施成效，業界與狗主亦必須依規行事、各盡其責，人寵共融方能真正實現。

當今世界，人寵共融已非新鮮事。內地近年擴展高鐵寵物託運服務，部分城市亦容許寵物在指定條件下乘搭地鐵及巴士，並興起「寵物旅行團」等新業態；而英國、美國和法國等地亦普遍容許狗隻進入餐廳、商場及酒店，甚至海灘，早已形成成熟的寵物友善文化。在香港，寵物市場近年持續增長，據香港寵物業商會數據，市場規模已達約100億元，預計2030年將增至160億元，每隻寵物平均月消費逾2000元，發展潛力可觀。故此容許食肆接待狗隻，不僅回應市民生活需要，亦有助帶動餐飲、零售及「毛孩經濟」發展。值得肯定的是，政府採取循序漸進、先行先試的方式推行措施，首階段僅設1000個名額，並於半年後才接受新一輪申請，同時設立適應期，安排專責隊伍協助食肆落實新安排，並發布《良好作業及行為指引》及《實務守則》，反映當局以審慎態度推動政策，方向值得支持。

要讓人寵共融行穩致遠，一切潛在風險都不容忽視。首先是衞生問題，狗隻若在餐廳內排洩，即使即時清理，氣味及細菌仍可能殘留，影響用餐環境，而現行安排未有清晰列明清理排洩物的責任誰屬，只交由食肆與食客協商，這種「彈性處理」固然靈活，但若協商不成，爭拗在所難免。其次是安全問題，狗隻在陌生環境下或會因受驚而失控，甚至發生咬人或滋擾事件。狗主固然有責任妥善約束狗隻，食肆亦應建立應變機制，但狗隻傷人的民事責任由誰承擔，是狗主、食肆抑或雙方共同負責，仍有待進一步釐清。此外，部分市民對狗毛過敏，亦有人害怕狗隻，食肆宜因應實際環境妥善安排座位及分流措施，盡量照顧不同顧客需要；然而，本港不少食肆面積有限，要做到有效分隔並不容易。再者，若出現狗隻吠叫等滋擾情況，餐廳負責人有權在安全情況下勸喻狗主採取控制措施，甚至要求將寵物暫時帶離餐廳，惟相關判斷仍缺乏客觀標準，執行上亦容易產生爭議。

人寵共融的關鍵，不是偏向任何一方，而是在保障養寵人士權益的同時，亦尊重其他市民的選擇和感受。按食環署過去三年數據，平均每年處理「犬隻進入餐廳」的投訴超過320宗，反映社會對寵物進入食肆仍存在一定疑慮。政府應善用適應期，持續收集業界及市民意見，完善法例、指引及責任機制，鼓勵創新商業模式，減少潛在摩擦；食肆應嚴格遵守牌照條件，加強員工培訓及衞生管理；狗主亦應履行應有責任，妥善約束及照顧愛犬。通過政府、業界、狗主與市民攜手合作，人寵共融才能真正落實，建立包容與活力兼具的人寵共融的經濟生態。（香港商報評論員 于文）