学研社研究员 文武

　　财政司司长陈茂波将於周三（28日）公布新一份财政预算案，由於预估今年将会有过千亿元的财政盈余，社会各界要求政府还富於民，向每位市民派发现金的呼声日盛。笔者认为，政府应改变「小政府，大社会」的固有思路，积极介入与民生有重要关连的社会事务，更好地利用财政盈余，投资社会，以缓解一些日益尖锐的社会矛盾。

　　市民对财策感不满

　　特区政府连续多年出现财政盈余，2011年，时任财政司司长曾俊华将注资强积金的建议，改为全民派现金6000元，虽令市民即时受惠，却未能针对性地解决民生问题，因而主流意见认为直接向市民派钱并非最佳的做法。

　　正因如此，去年底财政司司长在向社会各界徵询意见时，要求向市民直接派现金的意见仍然不是主流，大部分政团和机构提出的意见，仍倾向於只向特定的有需要的市民提供必要的资助。

　　到农历新年前后，要求政府派钱的呼声突然高涨，民建联、民主党等主要政治团体先后有议员向财政司司长提出「加码」建议，其中最引人关注的就是要求政府直接向市民派钱，多家报刊社论，以及网络上的言论，亦跟随其后，使政府面对较大的政治压力。

　　笔者反对政府直接派钱，认为这不能解决当前社会上存在的问题，这一点仍然是社会主流共识，但是，为什麽要求派钱的呼声强烈呢？与其说是要求政府派钱，倒不如说是社会各界对政府现有的财政政策不满。要求派钱的论者不约而同地指出，与其让政府把财政盈收藏起来，或者以各种名目投放到大大小小的基金之中，倒不如直接把钱派给市民了。因为直接派钱给市民，最少还能让市民高兴一下，也可以促进消费，繁荣市场，但投放到基金中，市民能否真正受惠，则不得而知。所以，如果政府未能提出有效使用财政盈余的办法，还真的不如直接派钱。

　　宜发展各项民生事业

　　因此，今年的财政预算案，真正考验政府的其实不是派不派钱的问题，而是应该如何用好盈余的问题。

　　「积极不干预政策」以及「小政府、大社会」的政策，在香港奉行了数十年，至今仍未打破，政府在经济和社会民生的运作中，充当的主要角色，是为市场和社会提供一个有效的运作框架，让市场和社会得以自行健康运作，但在市场和社会明显失调时，政府也会采取行动，介入一些经济和社会领域。这种模式在过去数十年来可以说是卓有成效，也被特区政府视为重要的原则。政府一贯以公共开支占本地生产总值的比例，来监控政府的规模。

　　但时至今日，香港社会已经发生较大的变化，其中最重要的有两方面，其一是人口老化，其二是贫富分化，香港社会过去建立起来的社会福利体系运作，包括医疗、教育、房屋等方面，正在面对越来越大的压力，在一些环节甚至出现较大的问题，比如，医护人手严重短缺，公立医院床位和急症室服务严重供求失衡等，又比如在解决基层住屋问题方面，亦存在较严重的供应不足。

　　这些问题长期未能得到较妥善的解决，甚至未见到政府拿出一套解决问题的思路，使得近年香港社会一些社会矛盾正在不断地积累，一些矛盾日渐显得尖锐。这就是为什麽回归以来，香港的经济总体上得以平稳发展，但社会矛盾却仍然在增加的主要原因。

　　今年财政有过千亿元的盈余，加上政府过去多年来储下的，特区政府有能力投放更多资源，更多地介入到目前的经济和社会运作之中，尤其是涉及重要民生的社会范畴，以寻求缓解社会矛盾。

　　政府需要增加投资，介入社会服务的事情有很多，举一个例子而言，近年许多市民感受到市政卫生状况比往年差了不少，有调查指出，主要的原因是政府投入环卫的开支不足，将卫生服务外判，并以价低者得的方式招标，结果，外判公司往往缩减人手、人工开支，最终导致卫生状况恶化。如果政府能在这方面投入多一些，卫生环境很快会有改善。

　　再举例而言，目前市民面对较重的交通开支负担，政府是否可以更多地介入公共交通运营，向市民提供优质而廉价的公共交通服务，而不是直接将其交付市场？又比如，在教育方面，特区政府的教育开支占GDP的比重长期偏低，虽然推行免费教育多年，但市民仍普遍认为子女教育负担沉重，有调查指出，香港的家长投放在子女的教育开支为全球之冠，由小学至大学平均支出逾百万元，这不但是沉重的民生负担，亦产生教育方面的不平等，导致不少社会矛盾，政府在这些方面应该也是大有可为的。另外，长者院舍长期供不应求，也需要政府投资更多。

　　政府出现巨额财政盈余对全港市民来说是好事，希望政府能够用好盈余，发展各项民生事业，解决社会矛盾。