啟功是當代著名學者、書畫家。他著作豐富，通古博今，作得一手好詩詞，同時又是古書畫鑒定家，尤精通碑帖之學。啟功先生擅作山水竹石，其畫作構圖嚴謹，手法生動，色彩鮮明，韻味悠長，極富傳統文人畫的意趣。  

啟功作品《三友圖》，水墨紙本，190×61cm。

　蘭乃花中君子，子曰：「芝蘭生於深林，不以無人不芳；君子修道立德，不為窮困而改節。」（《孔子家語·在厄》）蘭花高潔，幽雅，無人自芳，象徵君子潔身自好，於無人處亦能堅持自身操守。

　竹子空心且有節，象徵恪守氣節；竹身挺拔直沖雲霄，象徵正直剛正、壯志淩雲；竹歷四時而常茂，經嚴寒而不凋，則象徵頑強和堅貞。竹，既是裝點庭前山後的綠意，又是文人墨客暢敘幽懷、陶冶情操的君子之友。

　啟功於此特大扇面作蘭竹二君子，寓意君子的高潔品格與不屈風骨，又佐以壽石相伴，共成三友。蘭竹高雅，象徵君子品格；壽石長生，象徵祥瑞。三友相伴，既是以蘭竹自比，暢敘君子之志，又以壽石自喻，祝願志趣長存。

《三友圖》局部，蕭暉榮題跋。

　蕭暉榮是啟功生前之忘年交，啟功於蕭教授亦師亦友，常一同探研藝事。蕭教授購得此「啟功先生妙墨神品」後非常歡喜，題長跋說明因由，並高度讚揚啟功先生的高超藝術造詣及高尚品德：「癸巳（2013年）歲秋，幸於京中『宣和鑒目 筆底龍蛇』中國古代書畫鑒定組五老作品，由先生家屬友情提供之專場中，投得此佳構，重金所得也。然能此特大扇面歸藏，如獲至寶，珍之甚也。晚生與啟老訂交於上世紀八十年代，先生之治學和為人堪稱德高望重，於書法藝術上造詣高超。而其精湛之鑒賞功力和終生深入對古文化之研究，不單為民族傳統優秀藝術之傳承弘揚貢獻良多，同時對其在繪畫藝術上得益非淺，自成大家。斯圖以水墨寫成，秀竹一枝，蘭叢飄逸，佐以奇石，極得清雅高格之態也，為時人所不能及也。圖中竹葉聚散自然，蘭蕙風姿颯颯，皆極具韻律之感，與壽石成為動之靜之對比。墨色濃淡有致，氣韻貫通，富有生意，動人也。奇石伴二君子，成三友之圖，乃人格高尚之象徵也，為啟老之寫照耳。」（文：蕭芬琪）

作者蕭芬琪，中國美協會員、美術理論家、畫家、香港大學文學院藝術學系哲學博士，為廣東省嶺東美術館總館長、《嶺東》雜誌社社長兼主編、中國藝苑研究學會副主席、海外中國美術家協會秘書長、香港美協創會秘書長等。