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【商界心聲】歐洲經濟不容樂觀

【商界心聲】歐洲經濟不容樂觀

責任編輯:黃鶯 2022-09-05 08:47:45原創 來源:香港商報

 香港經貿商會會長 李秀恒

 俄烏衝突已經持續半年有餘,對正準備從疫情中逐步復蘇的全球經濟造成了極大的打擊,而對於身處風暴中心的歐洲來說,其經濟形勢更是危機四伏、不容樂觀。根據國際專業機構估計,歐元區在半年內陷入衰退的概率五成,遠高於美國的三成。

 危機四伏須如履薄冰

 通脹危機是其中最為棘手的難題。根據7月份的消費者價格指數(CPI),歐元區CPI年增8.9%,續創歷史新高;而脫歐之後的英國CPI 更是狂飆10.1%,漲幅再創40年新高。為了緩和通脹,雖然歐洲央行採取了加息政策,但相對美聯儲的加息步伐仍屬保守,無法有效抑制通脹的同時,亦促使資金外流美國市場的速度加快。

 伴隨而來的是匯率危機。隨着美聯儲採取鷹派加息手段,美元指數一路飆升,一度升破109,更有可能挑戰110的關卡。而在8月24日,歐元兌美元最低達到0.9919,跌破20年低點,據統計,歐元匯率較去年初累計貶值20%左右。在貨幣貶值的前提下,進口貨物價格上揚,輸入性通脹將會進一步推升。

 而能源危機,隨着極端氣候及秋冬臨近亦日益嚴峻。最近幾個月,無論是由於歐洲對俄羅斯的制裁還是俄羅斯對歐洲減少供應天然氣,致使歐洲的能源進口成本漲至原本的4倍,從每年約2000億歐元增至8000億歐元,佔歐元區GDP的比重亦從1.6%增至6.4%。然而,今夏的熱浪為全世界各地創下破紀錄高溫的同時,亦令原本計劃減少對俄天然氣依賴的歐洲各國,在高溫、缺水的極端天氣下,無法以核能發電或燃煤發電完全取代,導致能源供應緊張。而步入8月底,未來進入較寒冷季節之後的能源問題,更是歐洲不得不正視的嚴峻課題。

 除此之外,難民危機亦不容忽視。據聯合國難民事務高級專員辦事處(UNHCR)的數據顯示,截至8月17日,排除部分已重返烏克蘭的人,目前歐洲境內約有666萬名記錄在案的烏克蘭難民,遠超戰前專家所估算的100萬至500萬人,對難民接收國造成了日益沉重的經濟負擔。

 穩定經濟民生刻不容緩

 其實,歐洲的民生與經濟發展此刻正如履薄冰,而冰層之下埋伏的種種危機隨時都有爆發的可能性,亟需在堅定而有魄力的領導者帶頭之下,拋棄選舉政治下的雜念,將穩定經濟民生視為最重要的任務。其實,在英國脫歐之後,德法兩國作為歐盟內最具影響力的大國,理應更容易達成共識,引領歐洲走向更明確的發展方向。

 然而上任僅半年的德國總理朔爾茨最新支持度崩跌至25%,遠不如前總理默克爾般有號召力,作為歐洲經濟的 「火車頭」 ,雖然德國近日修訂其5月貿易盈餘,由逆差10億歐元修訂為順差9億歐元,令早前讓大家驚愕的 「31年首現貿易逆差」 僅為虛驚一場。但在單一貨幣歐元區內其他國家面臨高通脹、經濟衰退的情況下,德國經濟恐難 「獨善其身」 ,更遑論引領歐盟走出陰霾。而另一邊廂,法國、意大利等國在今年都面臨選舉,為了爭取選票順應國內民族主義抬頭的趨勢,各國都傾向於對俄羅斯採取經濟制裁等手段,而忽視了能源及糧食危機帶來的高通脹,無法將議題聚焦於改善民生經濟。

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