在《大唐西域記》裡玄奘敘述到，出高昌故地，自近者始。曰阿耆尼國。從高昌以外玄奘記述了一百多個國家的風土人情，山川景觀。但唯獨並沒有把高昌古國做為西域國家記述。在他的心裡，高昌是他的故地，也就是他心中的故鄉。在高昌國他與國王麴文泰經歷了生死之爭，結拜為異性兄弟。麴文泰以傾國之力助他西行，是他生命中重要的人，離別高昌西行，玄奘灑淚而別，這是他一生三次動情悲慟的其中一次。

    《隋書·西域傳》說：「高昌國者，則漢車師前王庭也，去敦煌十三日行。其境東西三百里，南北五百里，四面多大山……地多石磧，氣候溫暖，谷麥再熟，宜蠶，多五果，多葡萄酒」。高昌故城在今吐魯番市東約40公里的哈拉和卓鄉。高昌古國東西300里，南北500里。西漢時原為車師前部地，稱高昌壁。前涼時始為郡縣，北涼時，沮渠蒙遜在此設郡。北涼國滅後，沮渠無諱、沮渠安周西渡流沙來到高昌，建立了流亡政權。沮渠氏治理高昌多年，後來被柔然吞併。北魏和平元年（460年），柔然進入西域，立闞伯周為高昌王，這是「高昌王國」的發端。高車副伏羅部遷入後，高昌王國國力衰弱，或臣服高車，或依附柔然。高車消滅闞氏後，先後有張孟明、馬儒相繼為高昌王，但統治時間都不長。至北魏太和二十三年（499年），今蘭州榆中人麴嘉在這裏建立了麴氏高昌王國。據《唐書》和《西突厥史》記載：「麴氏家族是漢族血統，自涼州金城榆中遷來，信奉佛教」。

    麴氏傳九世十王：昭武王麴嘉（497年-525年），道昭王麴光（525年-531年），永昭王麴堅（531年-549年），惠安王麴玄喜（549年-551年），文成王麴口（551年-555年），文興王麴寶茂（田地公）（555年-560年），文靖王麴乾固（560年-602年），獻文王麴伯雅（602年-613年），獻武王麴文泰（623年-640年），惠德王麴智盛（640年-640年）。「麴氏全盛時，南接吐谷渾，東連敦煌，西抵龜茲，北鄰敕勒（天山北麓）」。

    另據有關史料記載：高昌國的最後一個國君麴智盛還有個兄弟，名叫麴智湛，史籍上說武則天的親信大臣麴崇裕是麴智湛的兒子，也就是麴智盛的親侄子，但在有的文獻上卻記載是麴智盛的兒子。麴崇裕的夫人姓慕容氏，單名儀，字輔賢，死後葬金城榆中老家，墳墓在榆中縣興隆山峽口北兩公里的朱家灣村，墓室為青磚拱形窯洞，據墓志銘記載，是唐代高昌國交河郡夫人慕容氏墓。慕容儀是歷史上南北燕時期稱帝的慕容氏的後代，名門望族。東晉東萊太守麴彭跨海到遼東最後投奔的就是慕容氏。在那個非常重視出身門第的時代，麴彭的後代與慕容氏、昌犁韓氏家族（唐代大文學家韓愈的祖上）關係密切。

    貞觀二年（公元628年）正月，玄奘一路西行抵達了他西行的第一站——高昌國。在這個自金城榆中西遷而來的崇信佛教的麴氏家族執政的佛教氛圍濃郁的國家，玄奘受到了獻武王麴文泰極為崇高的禮遇。麴文泰迎接玄奘入國，暢談佛法經論無一日不侍奉身邊。玄奘身形威儀，學識淵博，義理深厚。麴文泰讚嘆不已，遂與玄奘結為異姓兄弟，情同手足。唐玄奘的御弟之稱遂由此而來。當時的高昌國處在大唐和突厥的勢力夾縫之間，多年的家族統治，朝內人才匱乏，國事艱難。麴氏家族崇信佛教，以佛教立國。但因大唐和突厥多元文化衝擊，民間不穩。麴文泰對玄奘仰慕崇敬同時，遂意欲留玄奘入朝，共享國政。結果玄奘西行求法意決，以死相爭，口誦佛經，絕食三日。麴文泰幡然悔悟，頂禮膜拜，以傾國之力助玄奘西行，修書西域諸國，以御弟之名，襄助國禮，渴求諸國君助力玄奘。分別之時玄奘灑淚西行，並立下誓願。求經歸來在高昌國講經說法三年，度化國民以謝。後玄奘東歸高昌，高昌國內已是政局迭變，麴文泰在大唐重兵壓境時驚懼而亡。子智盛立，旋唐軍至，智盛降，高昌亡。至此，由蘭州榆中麴氏建國並傳九世十王歷經143年的高昌古國永遠的劃入了中華的版圖。（作者 蘭州市文化和旅遊局副局長何威）