「咬手」是海南苗族男女青年表達愛情的一種獨特方式。每逢節假日，特別是三月初三，青年男女相會時，唱起美妙的歌曲，抒發自己的情趣和心願，尋求自己的意中人。隨后，小夥子拿起弓箭、漁叉到河溪里抓魚，姑娘們在溪邊烤竹筒飯和煮魚，直到太陽落山才散去。

　　如果小夥子相中心愛的姑娘，晚上便用口弓、鼻簫、樹葉吹著婉轉的曲調，來到姑娘的「隆閨」（女青年自住的茅房）外唱開門歌。如果姑娘不唱閉門歌，便會開門走出來，一起點燃篝火對歌跳舞，互表愛慕之情。這時，姑娘聽了小夥子的求愛后，便羞答答地拉起小夥子的手咬一口，如果姑娘咬得很輕，表示拒絕或暗示自己有了意中人；如果咬得很重，甚至咬出血印，則表示姑娘對他十分傾心。「咬手」定情后，他們便各自拿出信物互相贈送，以示終生相伴。