由于飲食和購物的吸引力壓過了政治，去年中國赴韓游客人數創下紀錄，盡管北京方面之前多次警告稱，韓國政府部署美國彈道導彈防御系統的決定所產生的后果，將對韓國旅游業造成打擊。

 

　　在首爾方面去年7月決定允許美國在韓部署末段高空區域防御系統（THAAD，中文簡稱：薩德）之后的4個月里，赴韓旅游的中國游客超過380萬人次，同比增長27%。中國官媒曾表示，游客人數或大幅下滑。

 

　　游客人數的相對上升，部分可用2015年中東呼吸綜合征(MERS)病毒爆發導致的旅游需求下滑來解釋。不過，官方統計數據顯示，2016年的數字相對2014年同期也出現大幅上升。2014年同期，韓國接待了約230萬人次的中國游客。

 

　　這些數字意味著，中國動員其數以千萬計的出境游游客實現政策目標的努力存在局限。分析人士表示，韓國臨近中國，其美食、流行文化及化妝品對中國游客有持續的吸引力，這意味著2017年的數字還會繼續增長。

 

　　韓國表示，薩德系統可使韓免受具備核能力的朝鮮的打擊。但中國認為，該系統削弱了中國自身的防衛能力。上周，一名中國官員私下警告韓國部分大企業稱，如果推進薩德計劃，它們的生意將會受到影響。由于曾轉讓土地用于薩德系統的部署，樂天集團(Lotte Group)已受到中國方面的調查。

 

　　被介紹過相關情況的外交官表示，去年中國政府通知赴韓旅行社，計劃將中國赴韓游客減少20%、并對旅途中的購物天數作出限制。不過，咨詢機構英敏特(Mintel)中國研究總監徐如一表示，政治緊張局面并不是決定去年中國游客人數的“真正因素”，發揮主要作用的是韓流和韓國化妝品牌的吸引力。“我認為數據本身說明了一切。”

 

　　與執政的中共關系密切的《環球時報》(Global Times)去年8月報道稱，隨著反韓情緒不斷增長，韓國旅游業必將遭遇強勁的頂頭風。該報還警告稱，如果中國游客走開，沒有哪個國家能填補這個空缺。

 

　　然而，跟蹤研究中國游客的《精旅傳媒》(Jing Travel)的丹尼爾?米薩克(Daniel Meesak)表示，盡管“中國媒體一直在推進（游客人次會減少）這個議題，數據卻指向了另一個方向”。

 

　　中國政府已否決了韓國航空公司提出的、為今年1月和2月增添兩國間包機航班的申請——這段時期是涵蓋農歷春節假期的旅游高峰季。中國主要的包辦(package tour)旅游公司中，有數家是國營的，這可能會讓官方擁有更大的影響力。

 

　　不過，按照Phocuswright亞洲旅游業分析師瑪吉?勞赫(Maggie Rauch)的說法，隨著越來越多的中國游客通過攜程(Ctrip)等網站訂制自由行，上述旅游公司的重要性已然下降。

 

　　另一方面，游客人數的上升也在網上引發了一些反思。在問答網站“知乎”的一個名為“為什么韓國部署薩德系統了，中國去韓國旅游的人數這兩天反而變多了？”的話題中，一個用戶開玩笑地答道：“可能他們比較信任薩德的攔截和攻擊能力吧。 ”　　英國《金融時報》 湯姆.漢考克 上海報道　宋京雅(Song Jung-a)首爾補充報道　　譯者/簡易