香港大學微生物學系昨日(11月30日)表示，已經成功在臨床標本中分離出Omicron變種病毒株，將可用於開發及生產滅活全病毒疫苗。據悉，這是亞洲首個研究團隊成功分離及培養Omicron變種病毒株。

　帶領該研究團隊的港大醫學院微生物系講座教授袁國勇表示，分離變種病毒是展開對變種病毒緊急研究的第一步。團隊正在對該病毒株進行進一步的分離與培養，以得到更大量的變種病毒用於後續實驗。培養出來的病毒用於動物模型上，以評估傳播性、免疫逃逸性及致病性，同時團隊亦在探討合作開發及生產滅活全病毒疫苗的各種可能。

　港大方面指，分離病毒工作是在Vero E6 cells上進行，將含有Omicron變種病毒的臨床標本加入到上述細胞中，讓病毒感染細胞並複製。過程中，病毒會大量增殖，將樣品中的其他物質稀釋，因此選擇一種能夠被病毒感染並高效複製的細胞，是分離病毒最重要的第一步。

　港大續指，病毒的分離和培養非常成功，細胞變圓和收縮的細胞病變效應在24小時內開始出現，並在48小時內完成。受感染細胞系的免疫熒光染色顯示出豐富的核衣殼蛋白表達。

　11月26日，世界衛生組織將新的變種 B. 1.1.529 列為「值得關切的變種」，構成「非常高」的全球風險，並將其命名為「Omicron」。 這是繼Delta之後第5個被列為「值得關切變種」的新冠病毒變種。

免疫熒光圖像檢測變種病毒的NP蛋白，圖左是未感染組，圖中、圖右是48小時感染組。(港大圖片)