今年赤字破3000億歷年最大 陳茂波料下財年仍錄赤字

2020-12-06 10:55
來源:香港商報

 經歷去年的修例風波至今年的新冠肺炎疫情,本港經濟嚴重受挫。財政司司長陳茂波6日發表網誌時坦言,今個年度政府將錄得超過3000億元赤字,是本港歷來赤字規模最大的一年。他又估計,2021/22年度經常開支將會增至5000億元,並繼續出現赤字預算。

 陳茂波6日以《變局中尋新局》為題發表網誌。他表示,財政預算案的諮詢工作已正式展開,準備與不同界別的代表及持份者交流,思考如何善用公共資源,推動在經濟、社會及民生方面的改善和發展。但考慮到疫情的近況,今年與不同界別舉行的諮詢會,大部分將轉為以線上形式進行。

 預算案諮詢正式展開

 陳茂波指出,赤字的由來,是面對自去年中經濟開始下行、暴力衝擊對社會民生帶來破壞,以及年初疫情對經濟帶來的壓力。他在財政預算案推出逾1200億元的紓緩措施,主要屬一次性的開支,不會構成長遠財政承擔。至於合共三輪的防疫抗疫基金措施,其性質亦類同。

 他又提及,經濟周期有其發展規律且多有起伏,在下行周期時赤字的出現,也許會持續較長時間。在今次經濟下行周期,港府財政儲備消耗的速度非常急促,由年初時相當於23個月的政府開支,急降到僅餘約14個月。雖然在特殊情況下推出一次性措施令開支增加是可以理解,但面對赤字急升、儲備急降的情況,不能掉以輕心,特別是政府的經常開支正邁向每年5000億元的水平。

 港府人手編制維持零增長

 他續指,經常開支的增加速度將影響到政府財政會否出現結構性的挑戰,也關係到本港的金融穩定。在聯繫匯率機制下,本港不能透過貨幣政策或匯率來應對經濟的起伏,故政府充裕穩健的財政實力,便成為穩定市場信心的其中一項重要支撐。

 他強調,現時香港經濟正值下行周期,港府會維持積極的財政政策,主要透過工務開支等投資和非經常開支以增加需求,緩和經濟調整的壓力,包括繼續透過融資擔保計劃等為中小企提供流動性支援,以及繼續與各界溝通交流,探討如何進一步支援受重創的行業。

 在下一份財政預算案中,陳茂波強調,下年度政府總體支出增加及收入減少似是無可避免。他指出,政府開支將進入整固期,有必要先聚焦將資源用好。未來經常開支增加的力度,須更注意政府的長遠財政承擔能力,且須與收入增長相適應。因此,他在編制下年度預算之初,已指示各部門人手編制應維持「零增長」,推出新服務或優化現有服務時,各部門須先透過重整或重新調配原有資源來應對。

 須尋新增長點創造收入

 未來如何開源節流,是極不容易的題目。陳茂波透露,稅務政策組正在作研究及評估。不過,在經濟下行之際談減少支出、增加稅收,且要避免遏抑經濟恢復的動力和信心,本質上有一定的矛盾與難度,也不容易符合逆周期財政政策的理念。

 陳茂波又重申,香港這個細小、全開放型的經濟體,未來經濟恢復和發展,受到國際大格局的多項變數左右,例如中美關係變化、地緣政治局勢、國際稅務環境的變動,以及內地、歐美以至亞洲區內政經關係和經濟復蘇速度。特區政府謹慎管理經常開支固然非常重要,更須努力的是透過推動經濟發展,尋求新增長點來創造收入。(記者  邱媛媛

 


[責任編輯:岳昕]
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