美伊戰爭期間,SpaceX借助星鏈網絡的不可替代性,向五角大樓大幅提價,將用於自殺式無人機的衛星連接費用從每月約5000美元提升至25000美元,漲幅近五倍。五角大樓最終選擇妥協,但這場爭議正在暴露美國軍事體系對單一商業供應商的深度依賴。
據路透社報道,美國於2月28日對伊朗發動轟炸行動後,SpaceX高管隨即與五角大樓官員展開談判,主張軍方長期以較低價格使用了更高級別的服務。五角大樓最終同意漲價,使每架LUCAS無人機的單位成本幾乎翻倍,從約3萬美元升至近6萬美元。與此同時,SpaceX還就向伊朗平民提供直連蜂窩服務開價高達5億美元啟動費加每月1億美元運營費,令國防官員深感震驚。
這場定價爭議的背後,是SpaceX即將啟動的IPO——此次上市可能成為史上規模最大的IPO之一。隨着五角大樓對星鏈依賴程度持續加深,馬斯克在美國國家安全領域的議價籌碼也在同步擴大。
五角大樓無奈埋單
據路透社獲得的五角大樓文件及兩名知情人士透露,SpaceX認為,LUCAS無人機的使用條件更接近其航空級訂閱服務,而非價格較低的陸地或移動服務,因此應按每月25000美元收費,而非此前的約5000美元。
五角大樓方面則反駁稱,25000美元的月費本是為飛機設計的,而LUCAS無人機使用星鏈連接的時間僅為數分鐘至數小時,並不適用該定價標準。
然而,在持續加大對伊打擊力度的壓力下,五角大樓最終接受了SpaceX的漲價要求。
分析人士指出,SpaceX與傳統國防承包商的根本區別在於,它擁有龐大的商業市場,無需完全依賴政府合同。戰略與國際研究中心高級研究員史沃栢表示,SpaceX確實把美國政府逼到了牆角。
根據SEC文件,美國政府收入僅佔SpaceX總營收的約20%。這意味着SpaceX在談判中擁有遠超傳統軍工企業的底氣。相比之下,五角大樓幾乎沒有可替代的選項——SpaceX旗下約1萬顆衛星佔全球在軌衛星總數的逾60%,OneWeb和亞馬遜旗下的Kuiper等競爭對手的星座規模遠不及其體量。
獨市生意令SpaceX任意開價
五角大樓在聲明中表示,負責採購終端的商業衛星通信辦公室正在尋找其他競爭供應商,但目前尚無任何公司能提供與星鏈相當的替代方案。
星鏈對軍事行動的重要性早在烏克蘭戰爭中便已顯現,但其潛在風險也隨之暴露。據路透社此前報道,馬斯克曾於2022年下令在烏克蘭部分地區關閉星鏈服務,恰逢烏軍向俄軍陣地推進,導致關鍵反攻行動受阻。此後,美國海軍無人艦艇在一次全球性星鏈中斷事故中失去連接,在海上漂浮,測試任務被迫中斷。
此次伊朗戰爭中,星盾終端已被部署於逾十二套無人機系統,覆蓋從空中攻擊無人機到海上無人艦艇的多類平台,星鏈的戰場滲透程度較烏克蘭時期進一步加深。
除無人機定價爭議外,另一條戰線同樣暗流湧動。伊朗當局在鎮壓抗議活動後對互聯網實施封鎖,並在主要城市部署干擾設備,沒收了特朗普政府此前秘密運入的逾6000台星鏈終端。
據路透社報道,五角大樓隨即與SpaceX就部署直連蜂窩服務展開談判,該服務類似5G連接,無需地面終端即可讓用戶接入網絡,從而繞過伊朗的干擾措施。然而,SpaceX開出的價碼令國防官員大為震驚:啟動費高達5億美元,此後每月運營費用另計1億美元。
SpaceX 2025年星鏈業務營收為114億美元。路透社表示,目前尚無法確認上述協議是否已達成。五角大樓則拒絕就相關報道置評。
IPO前夕商業邏輯主導談判
此次定價爭議的時間節點頗為微妙。SpaceX計劃於下月啟動IPO,此次上市可能躋身史上規模最大的IPO之列。在此背景下,提升政府合約收入、優化營收結構,具有明顯的商業動機。
據五角大樓文件顯示,五角大樓目前正考慮額外採購逾3500份星盾終端訂閱,其中100份採用較高價格的航空級服務。路透社估計,該合約每年可為SpaceX帶來數億美元收入。(郭志文)